，不必再议。”

说完这些，他仿佛用尽了最后一丝力气，剧烈地咳嗽起来，比之前任何一次都要猛烈，整个人蜷缩起来，如同秋风中的一片枯叶。

肃顺心中了然，涌起一股巨大的悲哀，却也只能躬身领旨：

“嗻……奴才，遵旨。”

他知道，皇上选择了吞下这枚苦果，用追谥和抚恤，掩盖了可能存在的惊天罪恶。这并非出于昏庸，而是出于一种极度无奈的权衡，在这个内外交困、摇摇欲坠的时刻，维持表面上的“忠义”，远比揭开血淋淋的真相更为“重要”。

养心殿内的天子，仿佛又衰老了十岁。一场可能震动朝野的问责，就这样湮 灭在安庆陷落的硝烟和一句轻飘飘的“追赠太子少保”之中。