骨骼摩擦的剧痛让阿鳞猛地睁开眼。

他发现自己正趴在一片滚烫的黑曜石上，左手空荡荡的袖管被热风掀起，断口处的龙鳞还在渗血。四周是环形的山谷，谷壁上布满了暗红色的龙纹，像凝固的血液，每一道纹路里都流淌着灼热的能量，将空气烤得扭曲。

“这是……龙族的试炼星？”阿鳞挣扎着坐起来，喉咙干得发疼。他曾在龙族的古籍里见过这个地方的记载——传说中，每头年轻的龙想要成年，都必须在这里通过先祖设下的试炼，觉醒真正的血脉之力。但试炼星在第一宇宙战争中就已被炸毁，怎么会出现在这里？

谷壁突然震动起来，一道石门缓缓升起，露出后面的通道。通道尽头的石壁上，浮现出一个模糊的虚影——那是一头体型庞大的红龙，双翼展开几乎遮蔽了整个山谷，金色的竖瞳冷冷地盯着阿鳞，带着审视的威严。

“龙族后裔，报上你的名字。”虚影的声音像巨石滚动，震得阿鳞的耳膜嗡嗡作响。

“阿鳞……”他握紧右手的龙爪，断口的疼痛让他忍不住颤抖，“我是龙族第三十七代战士。”

“战士？”红龙虚影发出一声冷哼，谷壁上的龙纹突然亮起，投射出无数战斗画面——有龙族战士用龙息净化虚无的英姿，有龙狐联手对抗敌人的默契，最后画面定格在阿鳞失去左臂的瞬间：他在镜像宇宙的基地里，为了保护受伤的导航员，被面具人07的虚无火炮炸断了左臂，狼狈地跪在地上，眼中满是绝望。

“这就是你的战斗？”红龙虚影的声音带着嘲讽，“失去一条手臂，就失去了战斗的勇气？龙族的血脉，在你身上变成了懦弱的借口。”

阿鳞的脸瞬间涨得通红，像是被狠狠扇了一巴掌。他最恨别人提起他的断臂，那不仅是身体的伤疤，更是心底的耻辱——如果当时他再强一点，如果他能更快凝聚龙息盾，就不会害得导航员受伤，更不会落得只能躲在敖丙身后的下场。

“我没有懦弱！”他嘶吼着站起身，仅剩的右臂凝聚出淡金色的龙息，“我可以战斗！”

“那就证明给我看。”红龙虚影的爪子指向通道，“通过三重试炼，你才有资格说自己是龙族战士。否则，就永远留在这里，和这些失败的残魂作伴。”

通道里传来低沉的咆哮，一头体型和阿鳞相似的虚无猎犬冲了出来。它的皮毛是暗紫色的，獠牙上滴落着腐蚀性的粘液，正是镜像宇宙里最常见的杂兵。

“这种货色……”阿鳞冷哼一声，龙息在掌心凝聚成矛，猛地掷出。

但就在龙息矛即将命中的瞬间，虚无猎犬突然化作了面具人07的模样！青铜面具下的眼睛带着诡异的笑，手中的虚无火炮对准了阿鳞的断臂处：“断了一条手臂的废物，还想反抗？”

“不——！”阿鳞像是被踩中了痛处，下意识地后退。就是这个面具人，就是这门火炮，让他变成了残废！恐惧像藤蔓般缠住他的心脏，龙息瞬间溃散。

“砰！”

虚无火炮的能量球擦着他的肩膀飞过，炸在身后的黑曜石上，碎石溅了他一身。阿鳞狼狈地扑倒在地，耳边全是面具人07的嘲笑声，和自己粗重的喘息。

“第一重试炼，败。”红龙虚影的声音毫无波澜。

通道的石门缓缓关闭，谷壁上的龙纹暗了下去。阿鳞趴在地上，断臂处的疼痛远不及心口的窒息——他真的像虚影说的那样，被过去的阴影困住了吗？

“龙族的强大，从来不在肢体的完整。”红龙虚影的声音柔和了一些，“你以为历代先祖都是完美无缺的？初代龙王失去了一只眼睛，照样能撕碎虚无始祖的翅膀；你爷爷在第一宇宙战争中断了尾巴，却用龙息在星空中画出了防御线。”

它的爪子指向谷壁的一处凹陷，那里刻着一行小字：“龙之心，不在形，在志。”

阿鳞愣住了。他从未想过，那些被族人奉为传奇的先祖，竟然也有这样的伤疤。

“再来。”红龙虚影的声音带着不容置疑的命令。

石门再次升起，这次冲出来