或强弩，背负着必要的补给。

王永超站在队前，再次强调了皇帝的命令：“陛下的旨意，尔等务必谨记！探路为主，谨慎前行，遇敌先火力覆盖，绝不可冒进！你们的任务，是为我十五万中路军，蹚出一条生路！”

“誓死完成任务！”三千将士齐声低吼，士气高昂。

扶苏在龙卫的护卫下，来到队伍前，他没有多言，只是目光扫过这些即将踏入未知险境的勇士，沉声道：“朕，等你们的好消息。务必，全师而还！”

“陛下万岁！”将士们感受到皇帝的关切，胸中热血激荡。

在带队军官——一名名叫赵虎的副师长的号令下，三千人的侦察队伍，以战斗队形，小心翼翼地踏入了那片弥漫着灰绿色雾气的密林。

刚一进入，环境便骤然改变。

光线变得昏暗，空气潮湿闷热，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响。

浓密的树冠几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑透过缝隙洒下。

各种奇形怪状的昆虫在身边飞舞，那双层口罩虽然过滤了部分瘴气，却也让人感到呼吸不畅，闷热难当。

初期，所有人都严格遵循着扶苏的命令。

队伍保持紧凑的楔形队形，斥候远远放出，警惕地观察着四周。

军官们不断低声提醒：“注意脚下！注意头顶！”

“保持队形！不要分散！”

然而，随着队伍的不断深入，大约推进了一里多地，除了偶尔惊起的飞鸟和窜过的小兽，并未遇到任何像样的抵抗，甚至连百越人的影子都没看到一个。

长时间的紧张状态，加上丛林恶劣环境的煎熬，让一些士兵的精神开始不自觉地放松下来。

“看来百越蛮子是被咱们陛下打怕了，知道咱们中路陛下亲至，早就望风而逃了吧？”一名端着燧发枪的士兵小声对同伴嘀咕。

“我看也是，这鬼地方，除了蚊子多点，也没见有什么埋伏。”同伴擦了把汗，附和道。

带队军官赵虎听着身后隐约传来的议论，看着前方依旧死寂的丛林，心中那根紧绷的弦也微微松弛了一些。

他暗自思忖：“或许……陛下是多虑了？这等绝地，百越人自己恐怕也难以久待，估计真如士兵所说，早已溃逃回文朗城了。”

他并未严厉制止士兵们逐渐散乱的队形和低语，只是例行公事般地偶尔提醒一句：“都精神点，注意警戒。”

又向前艰难地推进了大约一里，队伍来到一处相对开阔、有几条溪流穿过的小型林间空地。

长时间的跋涉和在闷热环境下保持高度警惕，消耗了士兵们大量的体力。

赵虎看了看天色，又看了看身后不少已经气喘吁吁、汗流浃背的士兵，决定下令休整。

“传令，原地休整两刻钟！饮水进食，恢复体力！派出警戒哨，向外延伸五十步！”赵虎下令道，同时叫来一名亲兵，“你，立刻原路返回，向陛下禀报，我军已深入瘴气林约两里，未遇大规模敌军抵抗，目前正在休整，后续情况再行禀报。”

“是！”亲兵领命，迅速转身消失在来时的林径中。

命令一下，早已疲惫不堪的士兵们顿时松懈下来。

他们纷纷寻找干燥的地方，依靠着大树坐下，迫不及待地卸下身上沉重的背包，取出干粮和清水，大口吃喝起来。

茂密丛林带来的闷热感，加上那两层憋气的口罩，让所有人都感到极度不适。

“他娘的，这鬼地方，热死人了！”

“这口罩戴着，喘气都费劲！”

“要不是陛下严令，老子早把这劳什子扯了！”

抱怨声开始响起。一些士兵实在忍受不住，偷偷将口罩拉下来透气，贪婪地呼吸着林间那带着腐殖质和瘴气的“新鲜”空气。

更有甚者，开始动手解身上沉重的铠甲。

“都把铠甲卸了，凉快凉快！这鬼地方，穿着这铁疙瘩，人都要