库房里，铜钱堆积如山，粮仓粟米满溢。新政减赋、鼓励开荒、兴修水利，百姓的日子肉眼可见地好了起来，虽离富足尚有距离，但至少再无易子而食的惨剧，脸上也多了一丝希望。

科技上，帝国皇家学院如同冉冉升起的旭日！工学院内蒸汽机的轰鸣、燧发枪的精密结构、飞雷神炮的狰狞炮管，以及今日那“轨道”、“履带”和“热气球”的惊世构想，无不昭示着帝国正在挣脱时代的桎梏，向着一个前所未有的钢铁纪元狂奔！化学院、农学院、医学院……各分院人才济济，不断产出着改变帝国根基的成果。水泥的广泛应用，钢铁产量的飙升，新式农具的推广，良种的培育，医疗防疫体系的初步建立……科技的力量，正以前所未有的速度改变着大秦的每一寸土地和每一个子民。

这一切，都发生在这短短的两年之内！

扶苏深深地吸了一口带着雪沫清香的冰冷空气。是的，这一切成就，足以傲视这个时代，足以让任何一位帝王名垂青史。然而，在他这位穿越者的眼中，这辉煌的一切，不过是为帝国真正的腾飞所打下的……基础！

蒸汽机才刚刚开始轰鸣，火器尚未普及全军，铁路与履带还在图纸之上，热气球更是遥远的构想。教育体系刚刚搭建，工业化的道路才刚刚铺开第一块基石。帝国的人口基数、资源开发、海外探索、更深层次的制度改革……太多太多的事情，还只是刚刚起步，甚至尚未真正开始。

“万里长征，才迈出了第一步啊。”扶苏低声自语，声音在空旷的殿门前消散于风雪中。他的目光悠远，仿佛穿透了时空，看到了更遥远的未来——钢铁战舰劈波斩浪，火车汽笛响彻原野，巨大的飞艇翱翔天际，电报线连接着帝国的每一个角落……那才是他心中，大秦该有的模样！

雪花无声地飘落在他的肩头、发梢，带来丝丝凉意。扶苏并未立刻退回温暖的殿内，反而在这清冷的雪夜中，感受到一种奇异的宁静。这种宁静，源于帝国这艘巨轮，在他的掌舵下，终于驶离了惊涛骇浪的险滩，进入了相对平稳开阔的水域。

他忽然意识到一个变化。

最近，他似乎……越来越“闲”了。

麒麟殿御案上堆积如山的奏章，早已不复往日的规模。三省运转成熟，李斯、陈平、冯去疾这三位宰相各擅胜场，将日常繁杂的政务处理得井井有条。需要他亲自批阅、决断的，往往是涉及重大国策、人事任免或跨部门协调的核心事务，数量大大减少。

兵部有蒙恬这位老成谋国、威望深重的兵部尚书坐镇，五大军区的整训、边防轮换、军需调配、新式武器列装计划，都在有条不紊地推进。除非是像章邯请奏项羽晋升总参谋长这样的军区核心人事，或是重大的战略方向调整，否则蒙恬都能妥善处置，只需事后报备。

皇家学院那边，各分院院长都是帝国顶尖的人才。茅焦主持工学院，虽然有时会钻牛角尖（比如那木头轮子），但其钻研精神和组织能力毋庸置疑。农学院赵过精于耕作之术，医学院李醯深研病理药理，格物院墨离（墨家传人）对物理原理的探索日渐深入。他这位名义上的院长，只需定期听取汇报，把握大方向，偶尔像今日这般去点一把火，防止他们走偏即可。具体的教学、研究、实验，早已形成体系，无需他事必躬亲。

至于经济命脉，有桑弘羊这只“经济奇才”执掌皇家商号，配合户部尚书郑国，帝国的钱袋子不仅鼓囊囊，而且还在不断膨胀。商路开拓、工坊管理、新商品研发推广，桑弘羊都展现出了惊人的天赋和效率。扶苏只需在关键节点，比如引入某种超越时代的生产方式或管理理念时，给予指导。

一切都走上了正轨。帝国的各个系统，如同精密的钟表，在他最初的设计和持续的推动下，开始依靠自身的动力和规则，稳健地运转起来。他这个“总设计师”和“最高决策者”，终于可以稍稍卸下一些重担，从无数繁杂的具体事务中抽身出来。

这本该是值得欣慰和放松的时刻。

然而，当扶苏转身，缓缓走回温暖却空旷得有些过分的麒麟殿深处，在那