“归零者”与“收割者”的宇宙战争图景，以及地球作为“失落苗圃”的定位，带来了一个更深层次、更令人不安的疑问：地球生命，包括人类，在这个宏大的叙事中，究竟扮演着什么样的角色？我们仅仅是侥幸残存的火种，还是……某种被刻意安排的实验品？

这个想法如同冰冷的蔓藤，缠绕在每个人的心头。顾渊、南曦和王大锤围坐在“追影号”的舱室内，借着方尖碑光门残余的微弱辉光，开始了新一轮的、更加令人心悸的推理。

“线索是矛盾的，”顾渊梳理着思绪，眉头紧锁，“一方面，‘归零者’的行为模式——播种、保护、留下警示——强烈暗示他们将地球视为需要呵护的‘苗圃’，将生命视为宝贵的、需要延续的财富。这符合‘牧羊人’的形象。”

“但另一方面，”他话锋一转，指向问题的核心，“如果仅仅是保护火种，为何选择地球？为何在人类基因中埋藏如此复杂的、非自然的‘信息簇’（根据之前的研究）？为何要设置‘守望者’这样的遗迹，并设定需要‘共鸣之心’才能访问的苛刻条件？这更像是在……筛选和测试。”

南曦回想起她在高维信息海洋中感知到的，那些与人类远古祖先意识产生微弱共鸣的回响，以及“守望者”对意识频率和纯净度的严格要求。她缓缓说道：“‘归零者’似乎对‘意识’本身有着极高的兴趣和期待。他们不仅仅是想让生命存活下来，他们可能希望生命，尤其是智能生命，能够演化出某种特定品质的意识。”

“什么样的品质？”王大锤追问。

“能够理解高维几何……能够与其他意识产生深度共鸣……能够保持精神的‘纯净’，抵御像‘混沌低语’那样的污染……”南曦列举着通过试炼所需的条件，“这听起来，像是在寻找一种……能够安全地掌握并运用高维力量的意识载体。”

这个推论让舱内的温度仿佛都下降了几度。

“安全地运用高维力量……”顾渊重复着这句话，眼中闪过一丝明悟与骇然，“我明白了！‘归零者’与‘收割者’战争的根源，可能就在于对‘高维力量’的态度和运用方式！”

他激动地站起身，来回踱步，语速加快：“‘收割者’认为，任何文明一旦发展到能够接触和操控高维空间，就必然会导致失控，引发灾难，所以必须在其达到临界点前予以清理。这是一种‘预防性’的毁灭。”

“‘归零者’则可能持有不同的观点。他们或许认为，高维力量本身并非原罪，关键在于使用者。如果一个文明，其个体意识能够达到足够的‘和谐’、‘共鸣’与‘纯净’，能够以一种非破坏性的、符合更高宇宙伦理的方式运用这份力量，那么它或许就能避免‘收割’，甚至成为维护宇宙平衡的新力量！”

他猛地停下脚步，看向南曦和王大锤，眼神灼灼：“地球，这个被部分隐藏和保护的‘苗圃’，很可能就是‘归零者’设计的一个长期实验！他们在这里播下生命的种子，设定演化的框架（可能通过基因信息簇），观察生命在相对隔离的环境下，能否自然演化出那种他们所期待的、能够‘安全持剑’的意识和文明形态！”

“人类……我们……”南曦的声音带着一丝颤抖，“就是这场跨越亿万年实验的……候选者？”

这个想法太过震撼。人类引以为傲的文明史，那些波澜壮阔的战争、璀璨的艺术、深邃的哲学、飞跃的科技……其背后可能都有一双（或者说一个文明）无形的巨手在隐约引导和观察着，只为了验证一个关于意识与力量的终极猜想。

“实验场……”王大锤喃喃道，脸上混合着被愚弄的愤怒和面对庞然巨物的无力感，“那我们之前所有的努力，我们的探索，甚至我们此刻站在这里，是不是也都在‘实验剧本’的预料之中？”

“不一定。”顾渊强迫自己冷静下来，“任何长期实验都必然伴随着不确定性。‘归零者’已经失败，他们的控制力大幅削弱。我们的自由意志是真实的，我们的选择是未知的变量。‘守望者’的存在，与其说是控制，不如说是一种被动的观