风还没停，我站在城楼前的高坡上，手里的折扇半开。谢琬站在我旁边，衣角被火燎了一小块，她没管。王铎在下面清点伤兵，声音粗得像砸锅。

远处那片刚烧过的地上，还有青烟往上冒。北狄骑兵退了，但没走远，影子贴着地平线晃。

我低头看脚边一撮灰烬，用扇尖拨了拨。颜色不对，不是普通的火油残留。

“这粉有味道。”谢琬蹲下来，鼻子动了动，“有点甜，又有点呛。”

我没说话，从袖子里抽出一张纸，轻轻盖在灰上。纸面立刻出现细密的小孔，像是被针扎过。

“是蚀仓粉。”我说，“但改过了。”

王铎大步走上来，“怎么个改法？”

“以前遇湿就烂粮，现在遇血就烧。”我指着不远处一个士兵的手掌，他刚才搬沙袋时划破了皮，指尖红肿，边缘发黑，正往外渗水，“你看他伤口周围的颜色，再过半炷香，整只手会自己着火。”

谢琬猛地抬头，“他们往粉末里加了磷？”

“不止。”我把纸翻过来，“还混了硝石碎末和一种草灰，烧起来不冒黑烟，风一吹就散，人吸进肺里也会起火。”

王铎啐了一口，“狗东西，连空气都要毒。”

“目的不是杀人。”我收起纸，“是逼我们撤防。只要有人受伤，火就会顺着血蔓延，守军不敢靠近，阵型自然乱。”

谢琬站起来，“那我们现在怎么办？等他们再来撒一遍？”

“不用等。”我转身看向城墙，“让他们先动手。”

半个时辰后，我们的人把收集来的毒粉装进麻袋，抬到城门前五十步处倒下。谢琬亲自带人撒，动作利落，像是在撒谷喂鸡。

“真就这么放外面？”她擦了擦脸上的灰，“万一他们不来呢？”

“会来。”我靠在旗杆旁，“沈无咎的连弩刚炸，裴仲渊肯定要找回场子。这种粉造价高，不会只试一次。”

王铎在边上磨刀，“要是他们直接冲过来怎么办？”

“那就让他们冲。”我掏出火折子，在手里捏着，“他们想用火攻我们，我就用他们的火，烧他们自己。”

话音刚落，东侧尘土扬起。

一队北狄骑兵从坡下冲出，二十多人，马蹄压着低速逼近。领头那人腰间挂着一只皮囊，看形状，就是装粉的容器。

他们跑到离毒粉堆三十步时停下。

一人翻身下马，拎起皮囊，抖手就把里面的粉末洒向空中。白雾腾起，随风飘向我们的防线。

谢琬皱眉，“他们不怕自己沾上？”

“有护面巾。”我看清他们脸上蒙的东西，“布上浸过药汁，能挡一时。但他们敢这么明目张胆地撒，说明已经算准风向，也做好了撤离准备。”

王铎握紧刀柄，“要不要放箭？打断他们？”

“别动。”我盯着那片白雾，“等他们自己点火。”

果然，那队骑兵中有人举起火把，朝着毒粉区域扔了过来。

火光落地的一瞬，我甩出手里的火折子。

两团火焰在空中交错。

我的火折子更快一步，砸进毒粉堆里。

轰——

火舌猛地窜起，沿着粉末痕迹迅速蔓延，像一条红蛇扑向前方。那个刚洒完粉的北狄士兵躲得慢了半步，靴子沾上一点火星，立刻烧了起来。他惨叫一声，拍打地面，可火顺着他的裤腿往上爬，转眼就到了膝盖。

其他人慌忙后退，可风带着燃烧的粉末追着他们跑。几匹马受惊，原地跳起来，撞翻了旁边的同伴。

“好机会！”王铎大吼一声，拔刀就冲。

我没拦他。

谢琬看了我一眼，“你不阻止？”

“我不用阻止。”我指着那群乱成一团的骑兵，“他们现在只想逃命，谁还会回头打仗？”

火势越来越大，烧到一半时，突然“砰”地一声爆响。

一股黄烟从旁边冲天而起。