紫宸殿侧殿，书房。

这里的陈设与十年前陆明记忆中并无太大变化，依旧古朴典雅，只是书架上多了许多新装订的册子和卷宗，空气中弥漫着淡淡的、新旧墨汁与纸张混合的气息。然而，当年轻的皇帝柴宗训穿着一身简便的龙纹常服，精神奕奕地走进来时，整个书房的气场便陡然不同了。

没有过多的寒暄和感慨，柴宗训屏退了左右，亲自给陆明斟了一杯热茶，然后便目光灼灼地看着他，脸上带着一种混合着自豪、期待，甚至还有一丝像是要向家长展示优异成绩单般的、微不可察的紧张。

“陆师，”柴宗训开口，声音沉稳有力，已完全褪去了当年的青涩，“您昨日归来，想必已在京城转了转，看到了些外面的变化。今日，朕想跟您好好说说，您不在的这十年，咱们大周，里头……都发生了些什么。”

他没有坐在高高在上的龙椅上，而是拉过两把椅子，与陆明相对而坐，如同十年前在澄心亭那般。

“陛下请讲，臣，洗耳恭听。”陆明端起茶杯，心中也充满了好奇与期待。

柴宗训深吸一口气，开始了他作为一国之君的“工作汇报”，语气清晰，数据详实，显然早已烂熟于心。

“首先是路，陆师您最关心的铁路！” 柴宗训眼中闪着光，起身走到墙边，拉开了一幅巨大的、比陆明当年那幅“涂鸦”精细无数倍的《大周铁路运营图》。只见上面黑线（已建成）、红线（在建）、虚线（规划）纵横交错，如同人体的血脉经络。

“看！以北京-开封-洛阳为核心的中原环线早已贯通！向西，铁路已通至长安，正在向陇右延伸；向南，已过江陵，直指潭州（长沙）；向东北，已连接幽州、辽东；向东南，已抵达扬州、杭州，正在规划通往福建的线路！”他手指在地图上快速移动，语气激昂，“如今，从北京运送十万石粮食到长安，只需七日！从辽东调兵至江陵，半月可达！这钢铁脉络，已将帝国紧密相连！货运量、客运量，年年翻番！户部那群老头子，如今再也不说铁路是‘劳民伤财’了，整天琢磨着怎么靠它收更多税呢！”说到最后，他忍不住带上了点调侃。

陆明看着那密集的铁路网，心中震撼，这速度，远超他的预期。

“还有这‘神经’，电报！” 柴宗训又指向地图上那些沿着铁路线延伸的红色细线，“主要城市之间，均已铺设电报线路。八百里加急已成历史！边境军情、地方灾异、朝廷政令，皆可瞬息传达！朕坐在这紫宸殿，上午能收到岭南的台风预警，下午就能批复江浙的漕运改革方案！效率何止提升了十倍！”

他顿了顿，笑道：“就是费用还有点贵，民间用得少。而且沈括他们说信号远了还是有衰减，正在研究什么‘中继站’和‘放大信号’的法子。不过，已然是国之利器了！”

“再说说人，教育！” 柴宗训坐回椅子，神情变得郑重，“陆师您当年力推的‘义务教育’，如今已在各州府城及大部分县城铺开！蒙学堂、中学堂如雨后春笋！识字率，根据户部最新的统计，十岁以下的孩童，已超过六成！虽然还不能做到完全免费，但朝廷补贴力度很大，贫寒子弟亦可入学。神州书院更是人才辈出，每年毕业生供不应求，科学院、工部、海军衙门都抢着要！”

他略带得意地说：“如今朝中官员，若是不懂些格物、算学，简直寸步难行。那些老学究，现在也不死抱着八股不放了，家里孙子都得送去学新学问！”

“海军！” 柴宗训提到这个，更是意气风发，“郑和将军探索的航路已然稳固！我们新建了三大舰队，北海、东海、南海！战舰全部是蒸汽风帆混合动力，吨位、火力远超欧罗巴诸国！如今，从南洋到印度洋，再到非洲东海岸，悬挂我大周龙旗的商船，皆有海军护航！那些海盗、还有不服管教的土着部落，要么被剿灭，要么乖乖听话！前年，一支欧罗巴（西班牙）的舰队想在美洲跟我们抢地盘，被我们的分舰队一顿火炮给轰回去了，现在老实得很！”他拍了拍椅子扶手，“这万里海疆，已是我大周之内湖！”

“还有