比“鲁班2号”小，但比护卫舰要大，显得更加灵活，船体上外挂的武器平台清晰可见，散发着不祥的气息。

“这里是‘草帽’舰队！”一个带着明显杂音、语气却充满嚣张跋扈的通讯信号强行切入运输舰的公共频道，“前面的肥羊……哦不，是广厦集团的运输船听着！立刻关闭引擎和护盾，乖乖接受我们的登船检查！我们只求财，不害命！反抗的下场，就是变成这片星域的太空垃圾！”

海盗！

李豫的手心开始冒汗。虽然早有心理准备，但真正面对这些在教科书中被描绘成宇宙毒瘤的亡命之徒时，那种直面死亡威胁的压迫感还是让他呼吸急促。

短暂的寂静后，运输舰的通讯官做出了回应，声音冷静而程式化：“这里是广厦集团所属‘鲁班2号’运输舰，正在执行公司特许运输任务。我方拥有天空城防卫军护航。请你们立即离开，避免不必要的冲突。”

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“哈哈哈！”海盗频道里传来一阵肆无忌惮的狂笑，“防卫军？就那两艘小麻雀？吓唬谁呢！老子们刀口舔血的时候，他们还在模拟舱里打靶呢！少废话，给你们三十秒考虑，是破财消灾，还是人财两空！”

气氛瞬间紧绷到了极点。李豫能看到舷窗外，那两艘护卫舰的炮口能量光芒越来越盛，显然已经做好了战斗准备。一场冲突似乎不可避免。

然而，就在这时，王叔从舰桥方向回来了，脸色虽然依旧凝重，但似乎并没有开战在即的紧张。他快步走到李豫和林依身边，重新坐下，系好安全带，低声道：“别紧张，是‘白胡子’的人。”

“‘白胡子’？”李豫一愣。

“嗯，一支在这一带混了有些年头的老牌海盗，名声……还算可以。”王叔解释道，语气带着一种混迹灰色地带的老练，“他们主要是求财，一般不轻易杀人，尤其是对有大公司背景的船只，只要‘买路钱’给到位，通常不会往死里得罪。”

仿佛是为了印证王叔的话，运输舰的通讯再次响起，这次语气缓和了许多：“‘草帽’的朋友，我们理解各位的‘辛苦’。我方愿意提供一部分能源储备和标准制式武器，作为对各位的‘敬意’，换取平安通行。如何？”

海盗那边沉默了几秒钟，似乎是在内部商议。很快，那个嚣张的声音再次响起，语气明显满意了不少：“哼，算你们识相！把东西打包好，用小型运输舱弹射出来！别耍花样！”

接下来的一幕，让李豫感到一种极致的荒诞。原本剑拔弩张的双方，竟然真的开始“交易”。“鲁班2号”侧方的一个小型货舱门打开，一个装载着标准能量块和武器箱的无人运输舱被弹射出去，缓缓飘向海盗船。而那三艘海盗船也解除了攻击姿态，只是派出一艘小型接驳艇，前去接收“贡品”。

“看到了吧？”王叔对着有些发懵的李豫，虚点了一下舷窗外的景象，语气带着一丝嘲弄，“这就是深空的规则之一。有时候，花钱比流血更管用。这些‘野生’海盗，也知道细水长流的道理。真把大公司逼急了，派舰队来清剿，他们也得伤筋动骨。”

李豫看着那艘海盗接驳艇如同鬣狗般叼走“买路钱”，然后三艘海盗船果然开始转向，似乎准备离去。他紧绷的神经稍微放松了一些，一种劫后余生的虚脱感涌了上来。原来，冰冷的宇宙中，也存在着这种扭曲而现实的“潜规则”。

然而，王叔脸上的放松仅仅持续了不到十秒。

就在那三艘“白胡子”海盗船刚刚完成转向，准备加速离开的瞬间——

数道粗壮无比、蕴含着毁灭性能量的炽白色光柱，如同宙斯投下的雷霆，毫无征兆地从运输舰侧后方的深邃黑暗中爆射而出！它们精准无比地同时命中了那三艘海盗船，以及……“鲁班2号”运输舰！

“轰！！！”

即使隔着舰体结构和能量护盾，一阵剧烈的、仿佛要将人五脏六腑都震碎的冲击波依旧传遍了整个舱室！刺眼的强光瞬间淹没了舷窗，警报声从之前的急促变成了凄