怕！怎么不怕？”陈慕之收敛了笑容，眼神却异常冷静，“但在官差和掌柜眼里，你接了钱，又跟我们一起跑，咱们就是一根绳上的蚂蚱。不想被逮住砍头，眼下最好的办法，就是抱团取暖，互相照应。”他双手一摊，一副“事实如此，我也很无奈”的表情。

    “你！”管二气得差点背过气去，指着陈慕之半晌说不出话，胸口堵得像塞了一团湿棉花。可仔细一想，对方的话虽然气人，却字字在理，无法反驳。那两张交钞烫手得很，扔又舍不得，留又是祸根。

    陈慕之看着一脸凶相却又无计可施的管二，眼珠一转，故意压低声音，神秘兮兮地吓唬道，语气带着一种江湖切口般的森然：“嘿，实话告诉你，我、十二，还有之前的刘大爷，都是江淮青盐帮的人！我是帮里摇扇子的军师，十二是青龙堂堂主的亲儿子、白虎堂堂主的亲侄儿！你敢动歪心思，只要不能把我们仨挫骨扬灰，青盐帮必叫你全家鸡犬不留！我们帮报复从不过夜，江湖人称‘雷神之锤’！”

    躲在陈慕之身后的韩十二听得一愣一愣的，强忍笑意，把脸埋在陈慕之破旧的衣衫里，肩膀微微抖动，凑到他耳边用气声小声嘀咕：“‘雷神之锤’青盐帮？慕之哥，这名号比说书先生讲的‘铁血盟’还唬人！你咋想出来的？”

    管二显然被这番煞有介事的“江湖黑话”吓得脸色发白，眼神惊恐——他不过是个杀羊的屠户，平时也就欺软怕硬，在镇上耍耍横，哪听过这等听起来就血雨腥风的骇人名号？

    他喉结滚动，艰难地咽了口唾沫，喘着粗气，绝望又无奈地问：“你们……你们到底要去哪儿？”声音里透着一股认命的颓丧。

    陈慕之见震慑效果达到，便收敛了那套江湖做派，正色道：“往徐州方向盘查极严，我和十二丢了路引，过去就是自投罗网。现在盘缠也不多了，只能先折返回宿州地界，再图后计。”

    他看了一眼面如死灰的管二，语气稍缓，“管二兄弟，你若有其他门路，我们绝不强留，毕竟是我们牵连了你。青山不改，绿水长流，他日若有缘……”

    管二哭丧着脸，像霜打的茄子，彻底蔫了：“我还能去哪儿？镇上肯定回不去了！那掌柜认得我，官差怕是正满世界画影图逮我呢！”

    他顿了顿，眼睛忽地亮了一下，像是抓住了最后一根救命稻草，“我在镇上是孤家寡人，好在宿州城里还有个姐姐，我姐夫也在那儿给蒙古军营宰杀牲口，我这手艺就是他教的！只能先去投奔他们了，不然迟早饿死路边，或者被当反贼砍了！你们若在宿州没处落脚，也可暂去我姐夫家避避风头。”这话说出来，连他自己都觉得憋屈，明明是受害者，却不得不和“加害者”绑在一起。

    就这样，三个本该毫无交集的人——后世落魄的前脑机测试员、挣扎求生的逃荒少年、欺软怕硬的杀羊匠，因一场突如其来的“私盐风波”，硬生生捆成了命运与共的逃亡三人组，朝着宿州方向迤逦而行。

    韩十二不愧是经验丰富的逃荒老手，生死关头也没丢了那袋用几乎是用命换来的粗粮面，堪称敬业典范。三人靠着这点宝贵的口粮，掺和着路边挖的苦涩野菜、摘的酸倒牙的野果，半饥半饱走了两天。野果酸得人龇牙咧嘴，野菜苦得人眉头紧锁，却没一人舍得丢弃——在这人命如草芥的乱世，能填进肚子里的东西，都是活下去的希望。

    第三天上午，灰头土脸、衣衫褴褛的三人，终于远远望