又不是以前那个我，是新的，更强大，更清醒，更他妈知道自己要什么的布兰妮！”

李特耸耸肩，随意摆弄着调音台上的一个推子，尽量让语气听起来像是随手为之：“训练比赛之余瞎琢磨的。感觉跟你现在重获新生的状态挺配，不再是那个被关在镀金笼子里唱歌的娃娃了，对吧？”

布兰妮没有立刻回答，她像是被钉在了那里，反复看着那几页歌词，特别是那首节奏强劲、充满攻击性的《hold It Against me》，嘴里无意识地跟着旋律片段轻轻哼唱，身体已经开始微微律动。过了好一会儿，她才放下稿子，非常认真，甚至带着点肃然起敬的表情看着李特。

“李，”她的声音低了一些，少了几分刚才的戏谑，多了一丝难以言喻的、近乎哽咽的触动，“你知道吗，有时候我觉得，你放下篮球跑来玩音乐，简直就是对格莱美那些评委的降维打击。”她试图用玩笑掩盖翻涌的情绪，但声音里的颤抖和眼底的感激，甚至某种更深沉的情感，几乎要满溢出来。“2004年的时候，我觉得你是个酷酷的、打球厉害长得又帅的朋友。但现在……你把我从那个地狱里捞出来，现在又给我这些……这些能让我重新炸翻整个乐坛的武器……”

她停顿了一下，声音更轻了，却带着千钧之力：“你就像……就像突然劈开我那个黑暗世界的一束强光，李特。不只是帮我打赢了官司，是给了我能重新呼吸、重新站上舞台，并且站得比以往都高的力量和资本。”

工作室里安静了片刻，只有顶级设备运行时那几乎微不可闻的低沉嗡鸣。李特不太擅长处理这种过于直白和深刻的情感流露，尤其对方是布兰妮，他们之间有着复杂难言的过往和现在。他清了清嗓子，刻意用轻松的口吻把话题拉回音乐：“打住，布兰妮。我们是在讨论流行女王的强势回归，不是我的好人好事颁奖典礼现场。怎么样，有没有哪首让你特别有感觉，想立刻冲进录音棚的？我们可以先录个demo试试水。”

布兰妮深吸一口气，像是要把所有情绪都压下去，重新变回那个强大的美国梦。她拿起《hold It Against me》的稿子，眼神瞬间变得锐利而充满野心，仿佛已经看到了这首歌席卷排行榜的景象：“就这首！《hold It Against me》！我现在可太懂这种要把一切质疑和过去都踩在脚下的感觉了！来吧，我的王牌制作人先生，让我看看你在录音棚里是不是也和球场上一样霸道！”

接下来的几个小时，工作室变成了一个与世隔绝的、充满创造力和激情的战场。李特在控制台后展现出他在篮球场上一样的专注和掌控力，对节奏的精准把握、对气息的苛刻要求、对情感表达的极致追求，让布兰妮都暗自咋舌。布兰妮则完全沉浸在了音乐里，她不再是那个需要被保护的受害者，而是重新加冕的流行女王，偶尔会因为一个细节反复尝试十几次，偶尔会因为找到最完美、最具有冲击力的表达方式而兴奋地尖叫。

“不对，布兰妮，这一句‘If I said I want your body now， would you hold it against me？’，不是邀请，是挑衅！是宣告！是告诉全世界你回来了，而且你不在乎任何人怎么想！把你过去几年憋着的那股劲，全都吼出来！”李特透过厚厚的隔音玻璃，对着录音棚里的她喊道，声音通过耳机清晰地传了过去。

“好吧，你这个比马克斯·马丁还苛刻的老板！”布兰妮对着话筒回了一句，调整了一下耳机，再次开口时，声音里果然带上了那种冰冷的、带着金属质感的强势和毋庸置疑的自信，每一个音节都充满了力量感。

当他们终于对《hold It Against me》的demo初步满意时，窗外天际已经露出了晨曦的微光。两人都累得几乎虚脱，但精神却异常亢奋，像是共同打赢了一场硬仗。

“我感觉……我不仅仅是活过来了，李。”布兰妮瘫在工作室的真皮沙发上，小口喝着水，脸上带着极度疲惫却无比满足的红晕，眼神