冯厚敦话音落下，在场众人脸色皆变，袁可立忙开口道：“培卿（冯厚敦，字培卿）不得无礼！”

江宁却笑着摆了摆手，转而看向冯厚敦，神情坦然：“自古以来，成大事者无不毁誉参半，唯有籍籍无名之辈，才会庸碌一生。

本侯所作所为，无非求国家太平、百姓安居乐业。

至于身后之名，从未放在心上，哪怕百年后被人拖出来挫骨扬灰，也随它去。”

“有道是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。

微末小民，生而无言，死亦无声，纵使白骨如山，在权贵眼中也不过蝼蚁，青史之上不过寥寥一笔。

可本侯偏要让世人知道：生而微末者，当真无声吗？

苍生无言，我为其声！”

“在士人眼里，本侯或许只是索命阎罗，但有些事总要有人去做。

既然那些有能力的聪明人都躲起来不作为，本侯只能勉为其难。

若天下人都保持沉默，这世道定然鸦雀无声。

本侯此次南下，就是要让那些聪明人看到，这世上还有愿为百姓说话的人！”

“区区士绅豪门，又怎能代表天下人？

本侯并非孤身与他们为战，庙堂之上，有天子与诸位同僚鼎立相助。

此次南下，更有诸位同僚舍身忘死、齐心协力。

我就不信，些许士绅豪门还能翻了天不成！

只要能让天下百姓有饭吃、有衣穿，不再受人欺压，哪怕‘天街踏尽公卿骨，朱门甲第无一半’，本侯也在所不惜！”

“培卿，如今你们三人拜入袁阁老门下。

袁阁老在民间素有‘袁青天’之称，向来刚正不阿、铁面无私，不畏权贵、为民做主。

今后你们入朝为官，无论在庙堂辅佐天子，还是代天子镇守一方，都要记住本侯今日的话。

无论何时何地，都要与百姓站在一起，为民发声！”

冯厚敦听着江宁的话，心中涌起滔天巨浪。

何为敢为天下先？

何为为国为民？

眼前这位江侯爷，便是活生生的榜样——哪怕背负骂名也在所不惜，这才是值得自己效仿的楷模。

他当即恭敬行礼，一脸正色道：“多谢侯爷解惑！

学生铭记于心，此生绝不敢忘！”

江宁见状，满意地点了点头。

接下来几日，阎应元、陈明遇、冯厚敦三人时常来向江宁讨教，江宁毫不吝啬，一一耐心解答并指点一二，让三人受益匪浅。

他们也常向温体仁、郭允厚等人请教——这么多朝堂大佬齐聚一堂的机会难得，即便已经拜入袁可立门下，深知未来十有八九要外放历练，更需珍惜当下，用心学习。

转眼到了正月十五，江宁刚与阎应元交谈完毕，便见高文彩匆匆走了进来，抱拳行礼：“启禀侯爷，张煌言找到了！”

江宁顿时大喜：“太好了！

人呢？

带回来了吗？”

“回侯爷，已经带回来了。”

高文才答道。

江宁满脸笑意：“快，去把温阁老请来，让他来见见他的弟子。”

高文彩匆匆离去，不多时，便引着温体仁、朱由检、郭允厚、袁可立等人赶来。

温体仁神情激动：“侯爷，下官的弟子在哪？

快带出来让我瞧瞧！”

江宁笑道：“老温别急，这就让小高把人带来。”

高文彩领命而去，在众人期盼的目光中，很快领着一名年轻读书人走了进来，读书人身后还跟着个小孩。

温体仁赶忙上前，打量着那年轻人，点头赞道：“果然一表人才。”

江宁也微笑着打量，心中却有些疑惑，这张煌言怎么连孩子都有了？

难道自己记岔了？

温体仁转向那年轻人，温和问道：“张煌言，本官听闻你聪明好学，有意收你为徒，不知你愿拜本官为师吗？