冰冷坚硬的金属地面透过衣物传来寒意，刺激着苏沉舟几乎麻木的神经。

银骸光矛造成的创伤在后心处灼痛不止，那秩序井然的净化之力仍顽固地试图湮灭一切异种能量，与他体内混乱的力量体系形成危险的拉锯。灵魂层面的重创更是如潮水般反复冲击着他意识的堤坝，每一次都几乎要将他彻底卷入黑暗。

绝对理性的视野无法开启，他此刻更像一个依靠本能和残存意志挣扎求生的伤兽。

咚…

咚…

咚…

那富有节奏的、如同心跳般的敲击声，在死寂的金属通道内回荡，比在能量流中感知时更加清晰，仿佛近在咫尺。它并不响亮，却带着一种奇异的穿透力，直抵人心，让人莫名感到心悸与不安。

空气中弥漫的机油与尘埃气味之下，那股淡淡的、铁锈般的血腥味，也愈发明显。来源似乎正是那敲击声的方向。

必须离开这里。不能停留。

苏沉舟用还能动弹的手臂艰难地支撑起上半身，每一次肌肉发力都牵扯着全身的伤口，带来钻心的疼痛。他环顾四周。

通道约三米见方，四壁和天花板皆由某种暗灰色的合金铸造，冰冷坚硬，布满了早已黯淡的青囊符文和数据接口。地面积着一层薄薄的灰尘，隐约可见一些杂乱的、非人的爪痕拖曳痕迹。应急灯光不知源起何处，提供着昏暗惨淡的照明，让一切显得影影绰绰。

他尝试运转伪丹境，丹田处却只传来针扎般的剧痛和近乎枯竭的反馈。【锈蚀】权柄也沉寂下去，仿佛在“祂的低语”介入后又陷入了某种休眠。【否决之种】更是毫无声息。

真正的山穷水尽。

智慧…现在需要的不是力量，是智慧。是观察，是判断。

他强迫自己冷静下来，忍受着剧痛，仔细审视环境。

通道并非笔直，向前方延伸一段后便没入黑暗，向左有一个拐角。敲击声和血腥味都是从左侧拐角后传来。

地面的灰尘痕迹显示，有东西经常从前方黑暗处来回，走向左侧拐角。而通往右侧的通道，灰尘积累似乎更厚，爪痕也少得多。

一个简单的抉择：向左，探寻声源，可能遭遇未知危险，也可能找到线索或资源；向右，可能相对安全，但也可能一无所获，甚至走入死路。

他的目光落在怀中。那卷【古老皮卷】和【艾兰的碎片】依旧散发着微弱的余温，指向性不明。但那个神秘的徽记（齿轮、枝条、dNA链）在他脑海中挥之不去。

向左。

直觉，或者说高污蚀度带来的某种危险预知，告诉他右边并非生路。那左边呢？是更大的危险，还是…

他咬紧牙关，拖着几乎失去知觉的双腿，靠着墙壁，一点一点地向左侧拐角挪去。每移动一寸，都耗费着巨大的力气和意志。

血腥味越来越浓。

敲击声也越来越响，不再是单纯的心跳感，更夹杂着一种令人牙酸的、仿佛金属摩擦骨骼的细碎声响。

终于，他挪到了拐角处，小心翼翼地探出头。

眼前的景象，让他呼吸骤然一滞。

拐角后并非通道，而是一个相对开阔的圆形大厅。大厅中央，有一个巨大的、由无数粗壮血管和金属管道纠缠而成的、仍在微微搏动的“巢穴”！巢穴表面覆盖着一层半透明的、粘稠的生物薄膜，隐约可见内部浸泡着一些残破的、像是人体又像是机械的部件，以及…一具具被吸干了血液、皮肤紧贴骨骼、呈现诡异银灰色的干尸！

那些干尸的姿势扭曲，脸上凝固着极致的恐惧，他们的衣物碎片上，依稀可见青囊制式的徽标！

这里是…青囊的某个站点？变成了一个可怕的…血巢？

浓烈的血腥味正是从这里散发出来。

而那个规律的敲击声…

来源是巢穴的正前方。

一个背对着苏沉舟的身影。

它身形高大，近乎三米，体表覆盖着暗红色的、如同锈痂凝结而成的厚重甲