将士抬手指了指远方。

黄子澄眼神一动，他认出那人了。

是当朝礼部尚书——赵茂！

“另一条路，就是带着皇上的期望，来这北平城锻炼一番。”

“懂不懂什么叫打仗？懂不懂为什么要打仗？打仗为了什么？”

将士说的这些话，黄子澄听不明白。

他一脸困惑。

但黄子澄却只是瞪大了眼，像是没听见。

直到对方问出一个问题，他才反应过来。

“黄先生，你是哪一种？”

黄子澄笑了笑，笑容有些尴尬。

他不清楚，这问题背后，是好意，还是讽刺。

他，黄子澄！

洪武十八年会试状元，一入仕途就被选为太子伴读！

这是多大的恩宠？

等于是洪武帝早就定下的安排——

让黄子澄成为太子最信任的助手！

太子也确实看重他。

后来，更是让他做了皇孙的老师。

年纪不过三十出头，官职虽不高，却是天子近臣。

毫无疑问，将来朱标登基，他必入六部！

若是皇孙继位，他更是朝廷重臣！

从洪武帝，到太子，再到皇孙。

三代君主，他黄子澄都是心腹之臣。

这样的地位。

若活得久些，或许真能成为新君的辅政大臣！

这是臣子所能达到的顶点。

纵观历史，能有几人？

黄子澄不禁想起。

梦中曾见过的一幕：辅佐五朝帝王的内阁首辅杨士奇。

自己……

也该是那样的人吧？

这么想着，他已走到赵茂身旁。

赵茂比他早来些时日。

曾经的礼部尚书，如今已不见昔日威仪，神情冷漠、面容麻木，仿佛变了一个人。

“黄大人，你和赵大人都是熟人。”

“王妃交代了。”

“在北平这儿，虽不会亏待两位大人，但皇上让你们来，不是来享福的。”

“在这里待满三个月。”

“三个月里，看看我们北平军队是怎么打仗的。”

“也好想想，你们在朝堂上那些话，是不是说得太轻巧了？”

“什么削藩？”

“什么太平盛世？”

“王妃说，这些可不是嘴上说说。”

“每年我们军中，要死多少将士，要杀多少草原骑兵，才换来您口中的太平盛世？”

“几千？几万？”

“黄大人，看见那边的小山了吗？那就是京观，有时候战场上收的头颅，堆起来就那么高。”

短须将士走了。

黄子澄站在原地未动。

他知道，这些话，句句都是冲他说的。

他望向北方。

草原之上，风声呼啸……

一片宁静，万籁无声。

黄子澄甩了甩衣袖，脸色不太好看，转头看向一旁的赵茂。

赵茂的头发早已花白，毫无光泽。

见他走来，赵茂甚至没有开口。

最初那几天，两人几乎没怎么说话。

后来，一次偶然的机会，黄子澄因不懂“养马”的细节，不得不向赵茂请教。

这之后，两人之间的隔阂才慢慢消解。

从此，他们正式开始了每日喂马的生活。

作为前任礼部尚书，赵茂对养马已十分熟练，而黄子澄还得向他学习。

一来二去，原本朝中地位悬殊的两人，竟有了些许“同甘共苦”的情谊。

有一天，赵茂忽然感慨道：“黄兄，你还年轻，等太子登基，你还回得去。我就不行了，年纪大了。”

黄子澄笑着回应：“赵大人身体硬朗，依旧可以为朝廷出力。”

赵茂大笑：“出力？老夫倒是想，可陛下还愿用我吗？”

他顿了顿，语气低沉：“黄大人，说句心里话，来到北境这段时间，