“来，阿姨给你们糖吃。”

    秦淮如轻叹一声，朝那三个孩子招手。

    三个孩子眼睛亮晶晶地看着她，眼神中夹杂着羡慕、渴望和对城里人的敬畏。他们怯生生地站在那里，不敢靠近。

    秦淮如起身抓了一把瓜子花生，又加了几颗奶糖，全都塞进妇人手里。

    “谢谢，太谢谢了。”妇人连连道谢，带着孩子离开了。

    看着她们的背影，秦淮如想起了棒梗。幸好自己嫁进了城里，否则儿子恐怕也会像这些孩子一样面黄肌瘦，哪会有现在的机灵劲儿。

    东旭走后，我和你娘总担心你在城里吃苦。」秦父欣慰地说，「这次见到你，总算安心了。」

    「我接了东旭的工作，每个月能挣三十多块。」秦淮如回答，「家里有婆婆照顾，日子还能过。」

    「老天爷！秦淮如一个人竟然能挣三十多！」

    「这钱顶得上三个壮劳力！」

    「难怪城里人过得好，这钱来得太容易了！」

    「还是城里好！」

    周围的村民纷纷感叹。

    「好，好。」秦父大声说，「等孩子们长大了，日子会更好。老婆子，快去做饭，别饿着淮如。鱼和肉都做上，别省着。」

    秦母提着鱼肉走向灶台。

    「今天淮如回来，各位长辈都来家里吃饭吧。」秦父一边给邻居们递旱烟一边说道。

    老秦乐呵呵地分发食物。

    「不用了不用了。」

    「这些大鱼大肉，我们可吃不惯。」

    「老秦，等淮如更有出息了，说不定还能接你去城里享福呢。」

    乡亲们七嘴八舌地议论着。

    「享什么福，只要孩子们过得好就行。」

    「不过说实话，我家这个闺女从小就和别人家的孩子不一样。」

    秦父坐在小板凳上，满脸得意地夸耀。

    大家围坐在他周围，时不时附和几句。

    不一会儿，秦母开始上菜。

    众人识趣地离开了。

    秦父收起小板凳，招呼秦淮如一起吃饭。

    「这次回来有什么事吗？」饭桌上，秦父问道。

    「我们院里有个小伙子想找对象，我想带京如去看看。」