片刻安寧。

域外生物犹如附骨之疽，早已与他的灵魂紧密纠缠。

哪怕是在最深沉的梦境边缘，那些扭曲的絮语和疯狂的意念，也如影隨形，让他无处可逃。

就在这时，安全屋房门，突然响起了“邦邦邦”的敲击声。这声音在死寂的房间里显得格外刺耳，如同丧钟。

一个刻意压低的声音在门外响起：“施密特先生，是我，凯尔。很抱歉打扰您，能——谈谈吗”

意识浑噩的威廉施密特如同被冰水浇头，悚然而惊。

他猛地从床上坐起，布满血丝的眼睛在昏暗中骤然睁开，心臟疯狂擂动，几乎要撞碎胸骨。

他只有一个人，不可能事事亲力亲为，像位於冥河镇的安全屋就是委託给那些他认为比较“可靠”、且有利益往来的“朋友”代为安排。

不同的安全屋找不同的“朋友”，本是分散风险之举，可偏偏——安排眼下这间冥河镇安全屋的“朋友”，正是门外这个凯尔！

施密特的手快速摸向枕头下方的手枪。但握住了一瞬，他又鬆开了手如果凯尔已经背叛，那么区区一把手枪也毫无作用。

对方没有暴力破门，而是选择敲门——这或许意味著事情还有转圜的余地

施密特深吸一口气，步履有些虚浮地走到门边，迟疑了一下，最终还是拧开了门锁。

“您——您好，施密特先生。”门外的凯尔迅速闪身进屋，反手轻轻带上门，仿佛怕被谁看见。

“我很抱歉用这种方式找到您，打扰您的休息。但请务必给我几分钟，让我把话说完。”

威廉施密特借著气窗透进的微光，打量著凯尔。对方確实只有一个人，这让他紧绷的神经稍微鬆弛。

他此刻感觉两眼发黑，太阳穴突突直跳，精神状態糟糕至极，无力地退后几步，颓然跌坐在椅子上，疲惫的问道：“说吧——事已至此，再糟的消息，又能糟到哪里去”

“有个自称维克多”的人正在找您。”凯尔言简意賅，將自己和“病腿”布克最近的离奇经歷快速说了一遍。

“他袭击了您在莱茵街四十八號的秘密车间，还杀光了您安置在那里负责掩护和打理的外围人员。但他说这么做，只是想跟您合作。”

连凯尔自己都觉得这个理由荒谬透顶，语气不由得放得很轻，带著明显的不確定。

施密特本就因彻夜未眠而头痛欲裂，精神处於崩溃边缘，听到这番说辞，积压的愤怒瞬间爆发。

“什么意思！为了找我合作！所以就像驱赶牲口一样把我从自己的窝里撑出来，像兔子一样狼狈逃窜！

还杀光了我用来掩人耳目的手下！他是不是还觉著自己挺讲道理、挺宽宏大量！

指望我能理解他这番诚意”！！”

凯尔被老头突如其来的爆发嚇了一跳，连忙点头，不敢在这个时候做任何辩解，但他迅速將话题引向核心：“先生，您先別生气，听我说完。您看看我，仔细感知一下，有没有觉得——我身上的黑暗能量，比以前稳定了不少”

老头瞪著一双布满血丝的眼睛，剧烈的情绪波动和长期的精神损耗让他的脑袋如同灌满了铅，感知能力大幅下降。

他痛苦地摇摇头，手指用力按压著太阳穴，“抱歉——我感知不到——我好长时间没能睡个好觉了——现在只觉得噁心想吐，脑袋快要炸开——”

凯尔继续道：“那个维克多”——他能直接吸收我们体內紊乱的黑暗能量，甚至能驯化域外生物！”

“什么驯化”施密特如同被一道无形的闪电劈中，头脑清醒些许，隨即断然否定道：“这不可能。”