豫地说：“沈公子，我们与林老板已经结成了联盟，要是突然退出，恐怕不太好……”

    沈子轩笑着说：“王老板，良禽择木而栖。林深不过是个外来户，在赤兔城没有根基，根本不是我父亲的对手。你们跟着他，迟早会被他连累。不如跟着我父亲，不仅能保住自己的商号，还能赚更多的钱，何乐而不为呢？”

    赵六也有些心动：“沈公子，你说的是真的？只要我们退出联盟，你父亲就会给我们垄断城南的粮食生意？”

    “当然是真的！”沈子轩说道，“我父亲向来言出必行。只要你们答应，我们现在就可以签订协议。”

    孙七虽然有些犹豫，但想到沈万堂的势力，以及自己瓷器店之前遭遇的麻烦，也动摇了：“好，我答应你，我退出联盟。”

    王福和赵六见孙七答应了，也纷纷表示愿意退出联盟。沈子轩心中大喜，立刻与三人签订了协议。

    林深很快就得知了王福、赵六、孙七退出联盟的消息。他心中一沉，没想到沈万堂竟然用这种手段挑拨离间，瓦解了他的联盟。

    “少爷，王福他们太过分了！我们之前还一起歃血为盟，现在竟然为了一点好处，就背叛了我们！”忠伯气愤地说道。

    林深叹了口气：“商人重利，也不能全怪他们。沈万堂许下的诱惑太大，他们抵挡不住也正常。现在，联盟已经瓦解，我们只能靠自己了。”

    虽然联盟瓦解了，但林深并没有气馁。他知道，想要对抗沈万堂，不能只依靠别人，还要靠自己的实力。他开始更加专注于凝香阁的经营，不断推出新的香料产品，提高服务质量。同时，他也在暗中收集沈万堂欺压商户、勾结官府的证据，等待合适的时机，将沈万堂绳之以法。

    这天，林深正在书房内整理证据，忽然听到外面传来一阵敲门声。他打开门，只见一位身穿黑色夜行衣的男子站在门口，脸上蒙着面纱。

    “你是谁？”林深警惕地问道。

    黑衣男子低声说道：“林老板，我是来给你送东西的。”他从怀中取出一个信封，递给林深，“这里面是沈万堂勾结官府，贪污受贿的证据，对你应该有用。”

    林深接过信封，疑惑地问道：“你为什么要帮我？”

    黑衣男子说道：“我与沈万堂有不共戴天之仇，他害死了我的家人，我一直在寻找机会报仇。林老板，你是唯一有能力扳倒沈万堂的人，我希望你能帮我报仇雪恨。”

    说完，黑衣男子转身就走，很快就消失在夜色中。

    林深回到书房，打开信封。里面果然是沈万堂勾结官府，贪污受贿的证据，包括他与王怀安之间的书信往来，以及一些贪污受贿的账目。林深心中大喜，有了这些证据，他就可以向朝廷举报沈万堂和王怀安了！

    然而，林深也知道，沈万堂在朝廷中也有靠山，想要扳倒他，并非易事。他必须小心谨慎，确保万无一失。

    他想了想，决定去找张谦商量。张谦见多识广，或许能给他一些好的建议。

    林深来到清风书院，见到张谦，将黑衣男子送证据的事情，以及自己想向朝廷举报沈万堂和王怀安的想法说了一遍。