在长安最繁华的酒楼，众目睽睽之下，用如此诡异的方式抛出一具刻满诅咒的人骨……这已不仅仅是命案，这是玄蛇在向他们，向整个长安城，发出的赤裸裸的示威！

    “能看出死者身份吗？”萧止焰问。

    上官拨弦仔细检查着头骨和骨盆的特征。

    “男性，年约二十五到三十岁，身高七尺二寸左右。生前……似乎营养不良，有长期劳损的迹象。”

    她的目光落在死者右手食指的指骨上，那里有一处陈旧的、类似经常握笔或者操作细小工具形成的茧痕。

    “看这茧子的位置和形状，他生前可能是个……抄写员？或者刻印工匠？”上官拨弦推测道。

    就在这时，风隼带着京兆尹府的仵作和捕快赶到了。

    经过初步勘验和比对，仵作在死者左腿胫骨内侧，发现了一个极其隐蔽的、用特殊药水灼刻的印记——那是一个简化版的玄蛇图案，旁边还有一个数字编号：丙柒叁。

    “是玄蛇的人！”风隼低呼，“看编号，应该是一名低级的信使或者外围成员！”

    玄蛇内部的人？

    被用如此残酷而公开的方式处决，并刻上诅咒符文？

    萧止焰眼神冰冷如万载寒冰。

    这绝非简单的内部惩戒。

    这是一场表演，一场警告。

    警告所有可能背叛玄蛇的人，警告所有正在调查玄蛇的人——这就是下场！

    而这场表演的观众，就是他萧止焰和上官拨弦！

    玄蛇的报复，来得如此之快，如此之嚣张！

    醉仙楼被彻底封锁，所有食客、伙计、厨子，包括那位已然吓傻的主厨张一刀，全部被带回京兆尹府分开讯问。

    那具刻满诅咒符文的骸骨，则被小心收敛，送往殓房，由上官拨弦亲自进行更详细的检验。

    京兆尹府大堂内，气氛压抑。

    张一刀跪在堂下，浑身抖如筛糠，涕泪横流地反复申辩：“青天大老爷明鉴啊！小的……小的真的什么都不知道！那羊是今早刚从西市最大的胡商肉铺‘赛骆驼’那里买来的，活羊现杀，小的亲自检查过，绝无异常！小的就是有天大的胆子，也不敢……不敢用那东西做菜啊！”

    萧止焰端坐堂上，面沉如水。“你分解全羊时，可曾察觉任何异样？比如重量、手感？”

    张一刀努力回忆，猛地想起什么：“好像……好像是有那么一点点比往常沉，但……但小的只当是这羊长得肥壮，根本没往别处想啊！小的的刀工您是看到的，全靠手感，若是里面塞了别的大件东西，小的不可能察觉不到！除非……除非塞东西的人，手法比小的还高明！”