p;上官拨弦心中一暖，点了点头，没有拒绝。

    车队缓缓驶入明德门。

    熟悉的繁华与喧嚣扑面而来。

    然而，细心的上官拨弦却敏锐地察觉到，这喧嚣中似乎夹杂着一丝不同寻常的惶然。

    街面上往来的行人，不少面带忧色。

    交谈声也压得极低。

    一些药铺门前竟排起了长队。

    上官拨弦微微蹙眉：“京中……可是发生了什么事？”

    萧止焰也注意到了异样。

    他示意车队放缓速度，派了一名随从前去打听。

    不一会儿，随从回报，脸色有些凝重。

    他说：“大人，上官姑娘，打听清楚了。”

    他禀报道：“说是京中近日突发时疫，主要在城南平民区流传。”

    “症状是发热、咳嗽，身上起红疹。”

    “已有数十人病倒，据说……还死了几个人。”

    “官府已经贴出告示，让百姓注意防范，太医院也派人去查看了。”

    萧止焰眉头锁紧：“时疫？”

    秋季确是疫病易发之时，但京城重地，一旦蔓延，后果不堪设想。

    上官拨弦的职业本能让她立刻警觉起来。

    她问道：“症状如何？发热是持续还是间歇？红疹形态怎样？可有呕吐腹泻？”

    那随从被问得一怔，讪讪道：“这个……小人未及细问。”

    上官拨弦对萧止焰道：“停车。”

    “止焰，我想先去城南看看。”

    萧止焰知她心意，更知她医术超群。

    他点头同意，吩咐车队先行回府。

    自己只带了两名亲随，与上官拨弦改道前往城南。

    越往南行，气氛越发凝重。

    空气中弥漫着淡淡的草药味和一种若有若无的……恐慌。

    街道明显冷清了许多。

    偶尔有行人也是掩口匆匆而过。

    一些里坊门口甚至有兵丁把守，限制出入。

    他们在一处设有官医义诊的棚区附近停下。

    只见棚区内挤满了面色惶然的百姓。