当。秦王、唐王、衍圣公、定国公这些勋贵宗室站在前头，阁老尚书们挤在中间，本地的官员只好缩在门口的阴影里。

崇祯站在那破神像底下，袍子下摆沾满了泥点子。他没坐，也没让别人坐。

“地方，你们都亲眼看见了。”他省去了所有虚礼，“情形比朕想的更糟。河南是这样，陕西、山西、山东、北直隶南部，也好不到哪儿去。”

他顿了一下，目光在众人惊疑不定的脸上扫过。

“光靠施粥不行。得想个法子，让百姓自己站起来，恢复生产。”

他朝魏忠贤看了一眼。魏忠贤立刻从怀里掏出个布袋，双手捧着递过来。

“这是荞麦种子。”崇祯伸手抓过一把，摊在手心里。那麦粒很小，黑褐色。“这东西生长期短，眼下九月赶紧种下去，两个来月，赶在上冻前就能收一季。产量不算高，但能顶饿，是救命的粮食。”

他把麦粒倒回袋子，递给身旁的户部侍郎侯恂。

“侯恂，你是河南人……老家的灾，你不能不管。朕带来的几千石荞麦种，交给你分发到河南各受灾州县。免费发给灾民，组织他们抢种！”

“臣，遵旨！臣代河南百万灾民，谢皇上天恩！”侯恂连忙接过，只觉得那袋子有千斤重。

崇祯的目光投向庙门外灰蒙蒙的天。他心里跟明镜似的，往后几年的日子，难着呢。

他收回目光，眼神变得锐利，扫视着全场：“不过，光发种子让百姓补种，还不够！”

他忽然指着外面黑压压的饥民：“你们都是读过史书的，该知道秦末为何天下大乱？直接缘由，是‘戍卒叫，函谷举’！陈胜吴广，为什么揭竿而起？是因为大雨误了期限，赶到是死，造反或许还能活！他们本是反贼吗？他们是活不下去的百姓！”

“还有东汉末年的黄巾贼！张角凭什么能聚众百万？不是他妖法多厉害，是因为天下大疫，饥荒连年，官府不但不救，反而加征！百姓易子而食，不走黄巾道，就是死路一条！”

他环视众人，语气斩钉截铁：

“史书里记下的反贼，十个里头有九个，原本都是被逼上绝路的良民！今天，朕眼前这些伸手要饭的，就是大明朝未来的陈胜吴广！就是还没扯旗的黄巾军！”

这话像块大石头砸进水里。钱谦益等人脸白得像纸，想反驳，嘴唇动了动，却出不了声。

崇祯根本不给他们喘息的空当，紧跟着道：

“自朕登基以来，陕西、山西、河南、北直隶、山东，连年闹灾，一年比一年凶……那些遭了灾的百姓，眼里已经看不到指望了。就差有人登高一呼，喊出‘苍天已死，黄天当立’了！”

他声音一句高过一句：

“所以，咱们得让他们看见指望，得让他们知道，朕，和大明朝廷，心里还装着百姓，装着天下苍生！”他深吸一口气，用尽全身力气，一字一顿，声音清晰地砸进每个人耳朵里：

“传朕的旨意！”

所有官员，无论大小，浑身一紧。

“河南、陕西、山西、山东、北直隶，这五省之地，无论官田民田军屯都，免粮三年！”

这话像一声炸雷，在破庙里滚过。

“从今天起，到崇祯八年秋粮上市之前，这五省的农户，田赋和各项加派，一概全免！军户也不必再交籽粒粮。”

庙里死寂，连庙外的风好像都停了。

侯恂等北方籍的官员先是目瞪口呆，随即脸上涌出狂喜，噗通跪倒，带着哭腔喊：“陛下！陛下天恩！五省百姓有救了！臣等代千万黎民，叩谢天恩！”他们磕头如捣蒜。

而钱谦益、施凤来那几个南方来的官员，脸上瞬间没了血色。钱谦益的手指直哆嗦，想说什么，却发不出半点声音。

崇祯看着底下乱糟糟的景象，脸上没什么表情，冰冷的声音再次压下所有嘈杂：

“这道旨意，不是恩赏！”

众人抬头，愕然地看着他。

“这是自救！更是防患于未然！”崇祯的目光像刀子刮过每个人的脸，“免了他们的田赋，就是断