>城头上，朱求桂眼看自家阵线被冲得摇摇晃晃，好几次都差点被撕开口子，吓得脸都白了，差点瘫软下去。幸亏旁边内侍扶住。

“废物！都是废物！本王了那么多银子！”他又急又怒。

魏忠贤却嗤笑一声：“王爷，这才到哪儿好戏还在后头呢。”

杨嗣昌倒是沉稳，对张鸿功道：“张总兵，让你的家丁顶上去，稳住中军即可。”

张鸿功得令，立刻挥动令旗。一直养精蓄锐的几百总兵府家丁如同出鞘利刃，猛地投入战团。这些人甲胄精良，厮杀经验丰富，顿时将冲得最猛的几股流贼压了下去，堪堪稳住了摇摇欲坠的防线。

战场陷入了更加残酷的僵持，双方在城下这片冻土上反复争夺，死伤累累，却谁也奈何不了谁。就像两个笨拙的汉子在泥地里打滚，毫无章法，只剩血腥。

就在这时，城头瞭望的兵士突然大喊：“来了！援军来了！”

朱求桂猛地抬头，只见战场侧后，尘土扬起，如同平地刮起了一阵狂风！

紧接着，闷雷般的马蹄声由远及近，震得地皮都在发颤！

曹文诏、周遇吉一马当先，两千精锐骑兵如同钢铁洪流，毫无阻碍地撞进了流贼大军毫无防备的侧后！

就像烧红的刀子切进了牛油，流贼的队伍瞬间被撕开一道巨大的口子！

乱军之中，李鸿基目光如炬，死死盯着那杆“王”字大旗。他伏低身子，催动战马，如同一支离弦的箭，直扑过去。李过紧随其后，舞刀开路。

那王嘉胤刚一刀砍翻了一个穿着新号衣的朱家军军官，正志得意满，哈哈大笑，全然没注意到侧后方袭来的致命威胁。

李鸿基马快，眨眼就到！他根本不吭声，借着马势，腰刀划出一道寒光，从一个极其刁钻的角度，自王嘉胤的肋下斜劈进去！

王嘉胤的笑声戛然而止，难以置信地低头，看着从自己体内喷涌而出的鲜血，轰然倒地。

李过抢上前，手起刀落，割下了他那颗硕大的头颅，高高举起，用尽全身力气嘶吼：“王嘉胤已死！降者不杀！”

这吼声如同惊雷，炸响在每一个流贼的头顶。

主帅被杀，又被精锐骑兵背冲，流贼的士气瞬间崩垮。哭爹喊娘，扔下武器跪地求饶者不计其数。刚才还厮杀惨烈的战场，顿时变成了一边倒的溃败和追亡。

朱求樾正和一个流贼扭打，突然感觉压力一轻，抬眼就看到流贼像没头苍蝇一样乱跑。他愣了一下，随即看到不远处那面倒下的“王”字大旗。

一股热血冲上头顶！他嚎叫一声，不顾一切地冲过去，踹开一个还想护旗的小头目，一把将那面脏兮兮的大旗抓在手里，拼命地挥舞，声嘶力竭地喊：“旗！我夺了贼酋的大旗！”

城门大开，晋王朱求桂在重重护卫下，战战兢兢又难掩兴奋地走了出来。战场上弥漫的血腥气让他一阵反胃，但胜利的喜悦压倒了一切。

他先看到了被带到面前、激动得满脸通红的朱求樾，和他手里那面破旗。

“好！好！”朱求桂得知这个夺旗的小将也姓朱后，拍着朱求樾的肩膀，大声道，“好兄弟！此功甚大！本王必奏明圣上，为你请名入牒！你也是我们朱家的人了！是本王的兄弟了！”

朱求樾扑通跪倒，话都说不利索了：“谢……谢王爷！求樾万死报答！”

接着，李鸿基、李过被引到面前。朱求桂看着这两个浑身浴血、杀气未褪的汉子，尤其是亲手阵斩王嘉胤的李鸿基，心中更是欢喜。

“壮士！真乃虎将也！”他吩咐左右，“取白银百两，锦袍两袭，赐予二位壮士！”

李鸿基低头，单膝跪地，声音沉稳：“谢王爷赏！小人李鸿基（李过），愿为王爷效死！”

只是在他低垂的眼帘下，目光冷静得没有一丝波澜。

孙传庭不知何时已率中军来到战场，与杨嗣昌、魏忠贤等人见面。几人互相道贺，心照不宣——这一战，与其说是打仗，不如说是演戏，用人命演戏！

打扫战场，清点降兵，竟有近两万人。

孙传庭对朱