吴王府，位于苏州，乃是天下间一等一的富庶之地。

    五皇兄，吴王朱橚，是太祖朱元璋的第五子，封地在此，日子过得比京城的皇帝还要滋润。

    王府之内，亭台楼阁，雕梁画栋，奇花异草，珍禽异兽，无一不是价值连城。府中伺候的下人，都有上千之数，一个个绫罗绸缎，比京城里的小官还要体面。

    此刻，吴王府的正殿之中，气氛却凝重得能拧出水来。

    朱橚，一个年过四旬的胖子，满面红光，此刻却是一脸的铁青。他穿着一身明黄色的亲王常服，坐在那张由整块金丝楠木雕琢而成的宝座上，手指无意识地敲打着扶手。

    在他的下方，站着一个面无表情的太监。

    这太监身穿一身绯红色的蟒袍，面白无须，正是司礼监的掌印太监，曹正淳。他也是朱栢派来的，宣读圣旨的钦差。

    曹正淳的身后，是两排手按绣春刀的锦衣卫，一个个气息沉凝，眼神锐利，为首的，正是锦衣卫指挥使，青龙。

    “曹公公，你刚才说的话，本王……没有听清楚，你再说一遍？”朱橚的声音很慢，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。

    曹正淳脸上堆起一丝笑容，那笑容却不达眼底，显得有些阴森。他将手中的黄绸圣旨，又展开了一些，尖着嗓子，一字一顿地念道：

    “奉天承运皇帝，诏曰：魔头朱棣，弑师夺功，祸乱天下，朕心甚忧。今为剿灭此獠，还天下太平，特命吴王朱橚，三日之内，献王府半数家财，充作军饷。并开放全境，任由锦衣卫、西厂、六扇门通行无阻，彻查魔踪，不得有误！钦此！”

    死寂。

    大殿之内，落针可闻。

    吴王府的长史、幕僚、护卫统领们，一个个脸色煞白，额头上冷汗直流。

    献出王府半数家财？

    开放全境，任由皇帝的爪牙随意进出？

    这哪里是圣旨？这分明就是明抢！是把刀架在了吴王朱橚的脖子上！

    “放肆！”一个身材魁梧，满脸络腮胡的大将，终于忍不住，怒喝一声，站了出来。他是吴王府的护卫统领，也是朱橚的亲信，一身武功已至宗师境界。

    “曹公公，你这是假传圣旨！陛下怎会下达如此荒唐的命令！我看，是你们这些阉人，在中间搞鬼，想要敲诈王爷！”大将指着曹正淳的鼻子，破口大骂。

    曹正淳的脸色，瞬间阴沉了下去。

    他旁边的锦衣卫指挥使青龙，往前踏了一步，手已经按在了刀柄上，一股冰冷的杀气，锁定了那个大将。

    “王统领，退下！”朱橚低喝一声。

    那个王统领虽然一脸不忿，但还是不敢违抗朱橚的命令，恶狠狠地瞪了曹正淳一眼，退了回去。