路过来的老伙计，亲眼见证了火药从最初的“烟花”变成如今这威力惊人的火球弹。他们还记得第一次试验火球弹时的场景，那一声巨响震得整个工坊都在摇晃，地面裂开了一道缝隙，飞溅的碎石甚至打坏了远处的屋顶。从那时起，他们就深知这东西的厉害，也明白李杰绝非危言耸听。

年轻工匠小张是三个月前才进坊的学徒，约莫十六七岁的年纪，脸上还带着些许稚气，手脚还算麻利，但经验不足。此刻他正小心翼翼地抱着一枚火球弹，双臂环抱，将火球弹紧紧贴在胸前，准备放进铺好羊毛的木箱里。他的手臂因为用力而微微颤抖，青筋都隐约可见，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴落在胸前的衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。就在他弯腰的瞬间，脚下不知被什么东西绊了一下，像是一块不起眼的小石子，他的身体猛地一晃，怀里的火球弹也跟着一颤，弧度越来越大，眼看就要脱手而出。

“小心！”周围的工匠们不约而同地低呼出声，声音里充满了惊慌，心都提到了嗓子眼，仿佛那即将掉落的不是火球弹，而是他们自己的性命。老张甚至下意识地往后退了一步，脸上血色尽褪，嘴唇微微哆嗦着，想说些什么，却一个字也说不出来。

说时迟那时快，李杰眼疾手快，几乎是凭着本能反应，双腿一蹬，身体像离弦的箭一般冲了过去，在火球弹即将落地的瞬间，稳稳地托住了它的底部。他的动作快如闪电，却又稳如磐石，手指紧紧贴合着弹壳的弧度，掌心微微用力，将那股晃动的力道缓缓卸去，像是在安抚一头受惊的野兽。直到火球弹重新稳定下来，他才长长地舒了口气，胸口起伏明显，额头上也渗出了一层薄汗，顺着脸颊滑落，滴落在沾满火药粉末的小臂上，晕开一小片污渍。

“你这小子，毛手毛脚的！”李杰的语气带着几分严厉，眉头紧紧皱起，眼神里却更多的是后怕，“记住了，抱这东西，要像抱刚出生的娃娃一样，得用整个手臂的力气托住，不能只靠手指抓着。”他一边说着，一边示范着正确的姿势：双手掌心向上，手指微微弯曲，稳稳地托住弹壳底部，手臂微微弯曲，与身体保持一拳的距离，让火球弹始终保持水平状态，“看到没有？这样才能最大限度地避免晃动，而且绝对不能碰引信，那引信头上的火药最是敏感，哪怕是一点火星溅上去，都可能引爆炸弹。还有，绝对不能让弹壳互相碰撞，它们的铸铁外壳虽然坚硬，但碰撞产生的火花足以点燃里面的火药，到时候咱们谁都跑不了，整个新械坊都得炸上天！”

小张脸涨得通红，像煮熟的虾子，头埋得更低了，几乎要碰到胸口，声音细若蚊蝇：“是，师傅，我记住了，再也不敢了。”他的后背已经被冷汗湿透，粗布衣服紧紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的触感。刚才那一瞬间的惊险，让他现在还心有余悸，手脚都有些发软，站在那里，身体微微晃动着，像是风一吹就会倒下。

李杰没再多说什么，只是示意他站到一边去，自己亲自将那枚火球弹放进木箱。火球弹落在羊毛上，发出轻微的“噗”声，那声音很轻，却清晰地传入每个人的耳朵里，像一块石头沉入柔软的棉絮。他仔细调整着火球弹的位置，用手指轻轻推动，确保它正好卡在木箱中央，四周与箱壁的距离完全相等，都有足够的缓冲空间。然后，他拿起早已准备好的麻布，这些麻布都是提前用清水浸泡过的，拧干后还带着湿润的水汽，摸起来柔软而有韧性，不像干麻布那样脆硬。

“把麻布撕成条，每条大约一指宽，”李杰对工匠们吩咐道，声音恢复了平静，但依旧带着不容置疑的认真，“塞在每枚弹壳之间的空隙里，要塞得紧实，不能松动，用手按上去，感觉不到晃动才行，但也不能太用力挤压弹壳，力道得掌握好。就像给它们盖上被子一样，既要保暖，又不能让它们觉得憋得慌。”

工匠们立刻行动起来，他们的动作小心翼翼，像是在进行一场神圣的仪式。老张用粗糙的手指捏住麻布的一端，另一只手找准位置，轻轻一撕，“嗤啦”一声，麻布就被撕成了一条，宽窄均匀，几乎不用再做调整。他将撕好的麻布条整齐地叠放在旁边的木盘里，然后递给旁边的小