闪，让谁也不敢再有丝毫犹豫，否则便是掉脑袋的罪过。

武将们再次齐声高呼 “陛下圣明！” 这一次的声音比之前更加响亮，更加激昂，声浪几乎要掀翻殿顶，震得人的耳膜都在发麻。他们纷纷拔出佩刀，动作整齐划一，“唰” 的一声，刀光闪烁，映照着他们坚毅的脸庞。刀尖指向天空，寒光闪闪，像是在向天地昭示他们的决心，要与突厥人血战到底。

文官们则低着头，没人再敢说一个 “不” 字。他们虽然心中仍有顾虑，担心皇帝的安危，担心战争的走向，但也被皇帝的决心和武将们的士气所感染，明白此刻唯有同心同德，共抗外敌，才能渡过难关，为大唐争取一线生机。

李世民看着眼前这一幕，脸上露出了满意的笑容，眼中的坚定更加浓厚。他知道，大唐的力量已经凝聚起来，这股力量将无坚不摧，足以击退任何敌人，扫平一切障碍。

散朝后，官员们怀着复杂的心情陆续走出太极殿。有的脚步匆匆，急于回去安排相关事宜；有的三五成群，低声讨论着即将到来的战争；有的则面色凝重，眉头紧锁，显然还在为皇帝御驾亲征而担忧。

兵部尚书瘫坐在太极殿外的台阶上，他的身体还在微微颤抖，像秋风中的落叶，脸上没有任何血色，嘴唇干裂起皮。他抬起头，茫然地看着天空，天空灰蒙蒙的，像是要下雨的样子。看着被风吹散的奏折碎片，那些碎片在空中打着旋，像一只只白色的蝴蝶，最终消失在远方。眼泪混着鼻涕不受控制地流下，滴在冰冷的台阶上，晕开一小片水渍，他却浑然不觉。他知道，自己彻底失败了，不仅是他的提议被否定，他的仕途，他的尊严，都在这一刻化为了泡影，以后再也没有机会站在朝堂之上，参与国家大事了。

尉迟恭则大步走向军营，他的步伐矫健而有力，每一步都迈得很大，玄铁甲胄碰撞发出 “叮当、叮当” 的声响，在寂静的宫道上格外清晰，像是在奏响出征的战歌，激昂而奋进。他一边走，一边对身后的亲兵下令，声音洪亮：“即刻备马！要最快的那匹‘踏雪’！去新械坊，找李杰！告诉他，玄甲军要最好的火球弹，越多越好！告诉他，陛下御驾亲征，我们先锋军绝不能丢脸，要给陛下和大唐打出气势来！”

亲兵高声应道：“遵令！” 声音响亮得在宫道里回荡，惊起了檐角栖息的几只灰鸽。鸽子扑棱棱飞起，在宫道上空盘旋两圈，又惊慌地朝着皇城外侧飞去，翅膀扇动的声音搅碎了午后的宁静。

亲兵翻身上马时，靴底的铁掌在青石板上磕出火星。枣红色的战马通灵，似乎察觉到主人的急切，扬颈嘶鸣一声，四蹄不安地刨着地面。“驾！” 亲兵双腿夹紧马腹，马鞭在空中划出清脆的响鞭，战马如离弦之箭般冲出宫道，留下一路扬起的烟尘。

尉迟恭站在原地望着亲兵远去的背影，玄甲在斜阳下泛着冷硬的光。他抬手按了按腰间的佩刀，刀柄上镶嵌的绿松石被体温焐得温热 —— 那是当年随陛下征战洛阳时，陛下亲手所赐的战利品。指尖摩挲着玉石的纹路，他忽然想起昨夜收到的云州密报：守城校尉在信里说，突厥人把百姓的尸首拴在城门外暴晒，苍蝇聚成了黑压压的云。

“狗娘养的突厥杂碎。” 他低声骂了句，唾沫啐在地上砸出细小的泥点。转身走向军营时，步伐比来时更急，甲片碰撞的叮当声里裹着压抑不住的怒火，惊得巡逻的金吾卫纷纷侧目。

长安城西的新械坊里，李杰正蹲在铁砧旁调试火药配方。粗布短打沾着黑褐色的硝石粉末，鼻尖沾着的硫磺让他忍不住打了个喷嚏。身旁的工匠们围坐在竹筐旁，用牛角勺往陶罐里分装火药，瓷碗碰撞的脆响此起彼伏。墙角堆着二十颗圆滚滚的火球弹，黏土外壳上还留着工匠们的指痕，像一群蛰伏的猛兽。

“李大人，您闻闻这配比成不成？” 老工匠举着沾满粉末的瓷勺递过来，浑浊的眼睛里满是期待。他鬓角的白发上落着硝石微粒，看着竟像是结了层白霜。

李杰刚要接过瓷勺，坊门外突然传来急促的马蹄声。铁环撞击木门的 “哐当” 声惊得众人手一抖，有