发抖的兵部尚书，声音平静得可怕：“兵部尚书，你说舍术保道，可知李杰的火药能炸塌突厥人的牙帐？可知他的香皂能让伤兵少死三成？可知那些工匠手里的锤子，比你这奏折硬气百倍？”

兵部尚书的肩膀剧烈颤抖，终于撑不住趴在地上，额头贴着冰冷的金砖：“臣……臣愚钝……”

“你不是愚钝，是贪生怕死！”李世民突然提高声音，案上的城砖被震得跳起，“传朕旨意，兵部尚书怯懦误国，革去官职，贬为庶民，永不得入朝！”

殿外的风突然卷着雨丝撞在窗上，烛火应声熄灭大半。剩下的几簇火苗在黑暗中摇晃，照亮武将们挺直的脊梁，照亮文官们攥紧的朝笏，照亮那半块染血的城砖——上面云州百姓的血痕，在摇曳的光里仿佛还在发烫。

尉迟恭一把揪起瘫软的兵部尚书，像拖死狗似的往殿外走。经过门槛时，兵部尚书的头重重磕在门柱上，终于哭出声来，哭声混着雨声，又轻又碎，像被风吹散的蛛网。

雨越下越大，打在太极殿的琉璃瓦上噼啪作响。李世民弯腰捡起那页沾血的奏折，指尖抚过“工匠换和平”五个字，突然狠狠揉成一团，掷在地上。“房玄龄，”他的声音在雨声中格外清晰，“三日之内，朕要看到云州援军的粮草清单。”

“臣遵旨！”

“尉迟恭，”皇帝的目光转向殿外，雨幕中仿佛能看见云州城头的火光，“你要的三万精兵，朕给你。再加五百新械坊的工匠，带着他们的火药。”

尉迟恭单膝跪地，甲胄撞地发出金石之音：“臣定不负陛下！三月之内，必复云州！”

雨声渐急，冲刷着太极殿的金砖，仿佛要洗去刚才的屈辱。那些散落的奏折碎片被雨水打湿，字迹在水中晕开，最终模糊成一片——只有“苟活”二字，像两道耻辱的印记，深深印在每个人心上。

黎明前的黑暗里，驿站的窗纸透出微光。李杰正对着图纸琢磨改良火药配方，案上的硫磺粉末被风吹起，落在他新做的玻璃镜片上。突然听到院外传来马蹄声，紧接着是尉迟恭洪亮的嗓音：“李大人，陛下请你去新械坊，有场大仗要打！”

李杰推窗望去，雨雾中，老将的铠甲闪着冷光，身后的亲兵正往马车上搬运一箱箱硝石。他抓起桌上的图纸，嘴角扬起笑意——那些藏在公式里的力量，终于要在云州的战场上，炸开属于大唐的黎明了。

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