新械坊内的景象与坊外截然不同。十几个火炉熊熊燃烧，火焰“噼啪”作响，将铁块烧得通红，像一块块正在融化的红宝石。工匠们赤着胳膊，古铜色的皮肤上布满了汗珠，汗珠顺着黝黑的脊梁往下淌，滴在烧红的铁砧上，发出“滋滋”的响，瞬间就蒸发了，在空气中留下一缕缕白色的水汽。

李杰蹲在地上，正调试地雷的引信。他的额头上也满是汗，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，滴在布满灰尘的地面上，晕开一小片深色的印记。粗布短褂的后背已经湿透，紧紧贴在身上，勾勒出他清瘦却结实的轮廓，很不舒服。引信是用麻线浸透桐油做的，需要精确控制燃烧速度，快了会提前爆炸，慢了又起不到作用，这是个精细活，容不得半点马虎。他手里拿着根竹签，小心翼翼地调整着引信的长度，眼睛几乎要贴到地面上，生怕出一点差错。

“大人……”老张站在旁边，手里捏着张图纸，纸角都被汗湿了，变得有些发软。他犹豫了半天，嘴唇动了好几次，才结结巴巴地开口，声音小得像蚊子叫：“外面……外面有些不好听的话……”他的眼神躲闪着，不敢直视李杰，仿佛说这些话是一种罪过。

李杰没抬头，继续手里的活计，只是淡淡地问了一句：“是不是又说突厥人会喷火？”他的语气很平静，仿佛对这些谣言早已习以为常。

“不是……”老张的声音更低了，几乎要被铁锤敲打弹壳的“叮当”声淹没，他咽了口唾沫，鼓起勇气说道：“有人说……说您早就通敌，故意把火药配方泄露给突厥，还说……还说云州城破就是您的主意，为的是让突厥人逼陛下交出工坊……”说到最后，他的声音都在发颤，手里的图纸抖得更厉害了。

“啪”的一声，李杰手里的引信掉在地上。他慢慢站起身，脸上的表情看不出喜怒，只是眼神冷得像外面的寒风，让人不寒而栗。周围的工匠们都停了手里的活，原本嘈杂的工坊里瞬间安静下来，只剩下火炉里木炭燃烧的“噼啪”声，还有远处偶尔传来的风箱声，气氛变得十分凝重。

“我要是通敌，”李杰弯腰捡起引信，掸了掸上面的灰尘，动作缓慢而有力，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里带着一丝不屑和嘲讽，“现在就该在突厥军营里喝马奶酒，搂着胡姬唱歌，还在这烟熏火燎地造地雷？”他的声音不大，却清晰地传到每个人的耳朵里，像一把利剑，刺破了谣言的迷雾。

他的声音不大，却像一块石头投入水中，在每个人心里激起涟漪。老张的脸“唰”地红了，像被火烧了一样，赶紧低下头，恨不得找个地缝钻进去：“是小人多嘴……不该把这些无稽之谈说给大人听……”

“不怪你。”李杰摆摆手，示意他不用自责。他转身走到墙边的云州地图前，地图是用麻布绘制的，上面用不同颜色的笔标注着山川河流、城池关隘，此刻已经被密密麻麻的红点覆盖——那是突厥骑兵的位置，看起来触目惊心。他拿起朱砂笔，在内城被围的区域重重画了个圈，红色的墨迹像一道血痕，格外醒目：“谣言挡不住突厥的骑兵，等他们真的打到长安，这些闲话可保不住谁的命。加紧造地雷才是正经事，每多造一颗，城里的百姓就多一分活路，我们肩上的担子就轻一分。”

工匠们看着他沉稳的侧脸，心里的慌乱渐渐压了下去。王二想起早上出门时，秀莲塞给他的棉鞋，那双鞋虽然朴素，却带着妻子满满的爱意和期盼；张铁匠摸了摸怀里老娘给的护身符，那是用红布包着的，里面是老娘求来的平安符，他觉得有了这护身符，干活都更有劲儿了；刘顺虽然看不见，却能听见锤子敲打铁砧的节奏，那节奏铿锵有力，比任何言语都让人安心，让他知道大家都在努力，都在为守护这座城市而奋斗。

“干活！”不知是谁喊了一声，声音响亮而有力，像一声号角。工坊里立刻恢复了忙碌，比之前更加井然有序。铁锤敲打弹壳的“叮当”声重新响起，比刚才更响亮、更密集，像一阵阵惊雷，劈开了弥漫在坊市间的恐慌。风箱“呼哧、呼哧”地喘着气，将火炉里的火苗吹得更旺，映红了每个人的脸，也映红了他们眼中坚定的信念。

李杰把引信重新接好