偶尔出现的驿站，还能让人感受到一丝人烟。驿站的驿卒看到这支匆忙的骆驼队，脸上露出好奇的神色，却没人敢上前询问，只是远远地望着，直到他们消失在远方的尘土中。

经过一片树林时，突然从树后窜出几个骑马的汉子，他们穿着破旧的衣服，手里拿着刀，脸上带着凶狠的表情。“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！” 为首的汉子大喊一声，声音粗哑，像破锣一样。

赛义德心里一紧，没想到在这种时候还会遇到劫匪。他深吸一口气，强装镇定：“我们是波斯商人，路过此地，身上只有一些香料，还请好汉行个方便。” 他一边说，一边悄悄示意哈桑准备好武器。

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“香料？” 劫匪头目眼睛一亮，“那正好，老子正缺些香料熏熏屋子！都给我卸下来！”

赛义德知道求饶无用，猛地从骆驼背上抽出一把弯刀，弯刀是波斯样式的，锋利无比，在阳光下闪着寒光。“那就别怪我不客气了！” 他大喊一声，催着骆驼冲了上去。

伙计们也纷纷拿出武器，有长矛，有短刀，与劫匪打了起来。驼铃声、喊杀声、刀枪碰撞声交织在一起，像一首混乱的战歌。骆驼被惊得四处乱窜，有几峰驼背上的货物掉了下来，香料撒了一地，浓郁的香气弥漫在空气中，与血腥味混合在一起，形成一种奇特的味道。

赛义德的刀法很娴熟，他在波斯时就练过，只见他弯刀挥舞，银光闪烁，很快就砍倒了两个劫匪。但劫匪人多势众，他们渐渐落了下风。哈桑被一个劫匪一刀砍中了胳膊，鲜血直流，他惨叫一声，倒在地上。

就在这危急关头，远处传来了马蹄声，越来越近。原来是一队巡逻的唐军骑兵，他们听到动静，赶了过来。劫匪见状，吓得魂飞魄散，再也顾不上抢东西，调转马头就跑，像一群受惊的兔子。

唐军骑兵追了上去，很快就将劫匪全部抓获。领头的校尉翻身下马，走到赛义德面前，拱手道：“在下秦怀玉，奉尉迟将军之命在此巡逻。不知阁下是？”

赛义德连忙回礼：“在下赛义德，波斯商人，正要前往玉门关。多谢将军出手相救。”

秦怀玉看了看地上的香料和受伤的伙计，眉头微皱：“突厥人入侵，世道不太平，你们怎么还敢带着这么多货物赶路？”

赛义德叹了口气：“没办法，长安城里人心惶惶，我怕留在那里不安全，只好先去玉门关避一避。”

秦怀玉点了点头：“也好，玉门关有守军驻守，相对安全些。只是路上要多加小心，我们会加强巡逻，但难免有漏网之鱼。” 他让人给哈桑包扎了伤口，又留下两名士兵护送他们一段路，才带着队伍离开。

赛义德感激涕零，连忙让伙计们收拾好货物，继续赶路。经过这场变故，他们更加谨慎了，行进的速度也放慢了些，时刻警惕着周围的动静。哈桑的胳膊虽然包扎好了，但依旧很疼，他咬着牙，坚持坐在骆驼上，不敢掉队。

太阳渐渐西沉，像一个巨大的火球，将天空染成了红色。骆驼队来到一个小镇，镇上的百姓看到他们，都露出了好奇的眼神。赛义德找了一家客栈住了下来，客栈很小，条件简陋，但总算是有个落脚的地方。

晚上，赛义德坐在灯下，看着地图，心里思绪万千。他不知道云州的战事怎么样了，不知道长安的百姓是否安好，不知道李杰的火药能不能派上用场。他拿出一颗白胡椒，放在手里捻着，胡椒的辛辣味刺激着他的神经，让他稍微清醒了一些。

“掌柜的，我们还能回到长安吗？” 哈桑躺在床上，声音虚弱地问。

赛义德看着窗外的月亮，月光皎洁，像一层薄纱。“会的，一定会的。” 他坚定地说，“大唐很强大，一定能打退突厥人。等战争结束了，我们就回去，继续做我们的生意。”

虽然心里也没底，但他知道，现在他必须给伙计们信心，也给自己信心。

第二天一早，骆驼队又出发了。他们穿过小镇，继续往玉门关