威严，像一把裹着棉花的刀：“水温！抄本上说水温要控制在九十八度，上次你们是不是没做到？”

工匠们面面相觑，你看我我看你，眼神里满是惶恐。其中一个年轻些的工匠，大概二十出头，脸上还有些稚气，他小声说：“殿下，我们用的是沸水，大概一百度…… 村里的老人说，沸水最干净，能杀死虫子……”

“糊涂！” 李泰打断他，声音又提高了八度，指着抄本上的 “九十八度” 三个字，手指因为用力而有些发白，“差两度都不行！这火药配比分毫不能差，否则威力就天差地别！从现在起，烧水煮料必须用温度计盯着，少一度多加柴，多一度就添凉水，听见没有？要是再敢马虎，本王让你们去喂狗！”

工匠们连忙磕头应是，额头撞在冰冷的青石板上，发出 “咚咚” 的声响，像在敲鼓。有几个年老的工匠，额头已经磕出了血，渗出来的血珠在地上滴出一个个小红点，但他们不敢停下，依旧不停地磕头，生怕惹恼了这位喜怒无常的皇子。

深夜的东宫试验坊依旧灯火通明，火把插在墙壁的铁环里，燃烧得 “噼啪” 作响，将每个人的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上，像一群忙碌的鬼魅。侍卫们抢来的活性炭堆在墙角，黑得发亮，像堆小山，散发着淡淡的木质香气。两名工匠正用特制的石磨研磨活性炭，磨盘是用坚硬的青石做的，上面刻着细密的纹路。他们光着膀子，古铜色的皮肤上布满了汗珠，顺着肌肉的线条滑落，滴在磨盘上，发出 “嗒嗒” 的声响。磨盘转动发出 “吱呀” 的声响，像老黄牛在喘气，磨出的炭粉细得能随风飘扬，落在工匠的头发上、衣服上，让他们看起来像刚从煤窑里出来，只剩下牙齿是白的。

旁边的大铁锅里，水正 “咕嘟咕嘟” 地冒着泡，像一锅正在熬制的浓汤。锅沿挂着一支黄铜温度计，是从新械坊偷偷弄来的仿制品，红色的液柱稳稳地停在九十八度的刻度上，像一条安静的红蛇。一名工匠拿着长柄木勺，木勺的柄上包着布，防止烫手。他时不时舀起一点水倒进旁边的瓷碗里，用手指蘸一点水，放在舌尖舔一舔，确保温度分毫不差，那认真的样子，像在品尝什么山珍海味。

李泰站在一旁，双手背在身后，右手不停地捻着左手的手指。他的目光死死盯着工匠们混合原料，像一头盯着猎物的狮子。硝石粉末倒进水里，发出 “簌簌” 的声响，像春雨落在树叶上。与硫磺、木炭、活性炭在水中慢慢融合，形成一种灰黑色的糊状物，像熬坏了的粥。他的嘴角抑制不住地上扬，眼中闪烁着志在必得的光 —— 只要造出威力巨大的火药，他就能在父皇面前压过李杰那个乡巴佬，证明自己才是大唐最有能力的皇子。到时候，太子之位就稳了，那些曾经支持李承乾的老臣，还有现在摇摆不定的兵部官员，都会像苍蝇一样乖乖投靠到他麾下，看他的脸色行事。

“快些，再快些！” 他不停地催促着，脚边的地面被踱出一圈浅浅的痕迹，像一个小迷宫。脑海里已经浮现出自己在朝堂上献上火药，父皇龙颜大悦，拍着他的肩膀说 “我儿泰儿真乃栋梁之才”，众臣纷纷称赞 “魏王殿下英明神武” 的场景，连李世民看他的眼神，都带着前所未有的赞许和欣慰。

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