种粉末搅拌均匀，象牙棒温润如玉，是他用制作贞观犁剩下的边角料打磨的，“必须是终南山的硬木炭，烧透七天七夜，再用石碾磨三遍，这样燃烧效率才高。它是火药的燃料，提供爆炸所需的能量。”

粉末在陶盆里混合在一起，形成了一种灰黑色的混合物，看起来平平无奇，像路边的尘土。但工匠们看着这不起眼的粉末，脸上都露出了敬畏的神色。他们见过这东西的威力 —— 上次试爆时，半间石屋都被掀飞了，所以此刻没人敢掉以轻心，连眼神都带着小心翼翼的敬畏。

称量完毕，李杰让人将火药小心翼翼地装进球形弹壳里。弹壳是用百炼钢打造的，呈球形，直径三寸，表面被铁匠们用砂纸打磨得光滑如镜，能映出人脸。上面有一个细小的引信孔，孔径刚好能插进一根麻绳，误差不超过半分。工匠们的动作轻柔而缓慢，像在给婴儿喂奶，手指微微颤抖。他们将火药填满弹壳的三分之二，然后用木塞轻轻压实 —— 木塞是用泡过桐油的橡木做的，既能密封火药，又不会产生火花。

接着，他们将一根浸过油脂的麻绳插入引信孔里。麻绳是用上等的麻线编织而成，每股麻线都经过七次搓捻，坚韧无比。表面涂了一层厚厚的猪油和蜂蜡的混合物，既能防潮，又能保证燃烧速度稳定在每寸燃烧一刻钟。“引信的长度要适中，” 李杰用尺子量了量露出的麻绳，长度正好五寸，“太长了会延误时机，太短了则会让操作人员来不及撤离。这五寸长度，足够让人跑出三十步。”

一切准备就绪，工匠们将球形弹壳固定在一个特制的木架上。木架是用坚硬的橡木制成，埋在地下三尺深，上面有一个弧形凹槽，刚好能卡住弹壳，凹槽里垫着一层厚绒布，防止弹壳被刮擦产生火花。木架周围三丈之内，所有的碎石、干草都被清理干净，地面用夯土砸得结实平整，确保不会有杂物被爆炸引燃。

工匠们纷纷退到三十步外，每个人手里都举着一块藤牌。藤牌是用岭南特产的黄藤编织而成，藤条经过桐油浸泡三年，坚韧如铁。表面还涂了一层防火的漆，漆里掺了明矾，能抵抗高温。虽然所有人都知道这藤牌未必能完全抵挡爆炸的冲击，但握着它，心里多少能踏实些。他们的心跳得飞快，“咚咚” 的声音像战鼓一样，几乎盖过了外面的风声，不少人的额头都渗出了细密的汗珠，顺着脸颊往下淌。

“都别怕，” 李杰手里拿着一个点燃的火把，火把是用浸过松脂的杉木制成，火焰在风中跳跃，发出 “噼啪” 的声响，映红了他的脸庞，“这东西是用来保护我们的，是用来击退突厥人的利器。只要我们操作得当，就不会有危险。” 他的声音充满了自信和力量，像一股暖流注入工匠们的心田，让他们的紧张情绪稍稍缓解了一些。

李杰深吸一口气，拿着火把，缓缓走向球形弹壳。他的脚步沉稳而坚定，每一步都踏在事先画好的白线上，不偏不倚。鞋底碾过地面的尘土，发出轻微的 “沙沙” 声。棚屋里的工匠们都透过窗户，紧张地注视着他的一举一动，有人甚至下意识地攥紧了拳头，指节发白。

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