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“我找张管事！我有急事！” 瘦猴急得满头大汗，汗水顺着额头上的疤痕往下流，声音都变了调，带着哭腔，“是李少卿让我来的，有重要消息禀报！耽误了大事，你们担待不起！”

护卫见他说得恳切，又提到了李杰，犹豫了一下。右边的护卫对左边的说：“我去通报一声，你在这看着。” 说完，转身往里走。不一会儿，一个穿着青色长衫，面容憨厚的中年汉子走了出来，正是李杰的心腹老张。老张是工坊的管事，跟着李杰从种胡椒的时候就在一起，办事牢靠，深得信任。

“瘦猴？你怎么来了？” 老张认识他，知道他是李杰安排的线人，见他这副模样，心里咯噔一下，知道肯定出事了。他快步走过来，拉着瘦猴往旁边的树荫里走，压低声音问。

瘦猴一把抓住老张的胳膊，力气大得惊人，指甲都快嵌进老张的肉里：“张管事，出事了！三月初三亥时，秃鹫要带人造反…… 不对，是打架！在皂坊附近的街口，故意引金吾卫过去，缠住他们！” 他气喘吁吁地说，因为跑得太急，胸口剧烈起伏着，像个破旧的风箱。

老张脸色一变，拉着他就往工坊里走：“别急，慢慢说，到底怎么回事？谁让他们打架的？为什么要引开金吾卫？”

两人走进老张的管事房，房间不大，一张桌子，两把椅子，墙上挂着工坊的作息表。老张给瘦猴倒了碗水，粗瓷碗递到瘦猴手里，他双手捧着碗，咕咚咕咚喝了下去，水顺着嘴角流到脖子里，浸湿了本就脏污的褂子。瘦猴抹了抹嘴，才把秃鹫和那个 “戴宽檐帽的爷” 的对话复述了一遍，连秃鹫拍胸脯保证 “血能流半条街” 的得意样子都学了个十足，甚至模仿了秃鹫说话时三角眼眯起来的神态。

他还从怀里掏出一块炭笔 —— 那是他平时在西市帮人抄书剩下的 —— 在地上画出了混混们的聚集点那破庙的位置，甚至标出了几个主要打手的模样：“这个是秃鹫，光头，有疤；这个是瘸腿，走路一颠一颠；这个是豁嘴，说话漏风……”

“做得好。” 老张听完，眉头紧锁，像拧成了一个疙瘩，心里已经明白了七八分。他转身从柜子里取出五贯钱，钱用麻线串着，沉甸甸的，塞到瘦猴手里，“这是李少卿赏你的，拿着。”

瘦猴连忙摆手，手忙脚乱地把钱往回推：“张管事，我不能要，李少卿救过我的命，我做这些是应该的。要是要钱，我成什么人了？”

“让你拿着就拿着。” 老张把钱硬塞进他怀里，语气不容置疑，“这是你应得的。你继续盯着他们，有任何新消息，立刻来报。记住，一定要小心，别被发现了，要是被秃鹫知道了，他能扒了你的皮。”

瘦猴重重地点点头，把钱揣好，钱袋硌在怀里，让他心里踏实了不少。他又想起一件事，连忙叮嘱道：“他们说要蒙着脸打，还说打完要去看什么……” 他歪着头想了想，眉头皱成一团，“好像是看什么‘火势’，我没听清，当时太吵了。”

“火势？” 老张心里又是一沉，像被一块石头砸中，越发肯定这事不简单，绝不仅仅是打架那么简单。他拍了拍瘦猴的肩膀：“我知道了，你快回去吧，别让人起疑。”

瘦猴点点头，转身往外走，走到门口又停了下来，回头说：“张管事，你们也要小心。” 说完，才快步离开。

瘦猴走后，老张立刻去找李杰。此时李杰正在实验室里忙碌。实验室是他特意开辟的小房间，墙壁用石灰刷得雪白，角落里堆着各种奇形怪状的工具 —— 有青铜打造的蒸馏器，有铁制的烧杯，还有几块透明的琉璃片。此刻他正拿着一支银制的探针，小心翼翼地搅动着玻璃皿里的透明液体，那是工匠们刚提取出的高纯度甘油。

“少卿。” 老张推门进来，声音里带着压抑不住的急切。

李杰抬起头，放下探针，擦了擦手上的油渍：“张叔，怎么了？” 他看到老张紧锁的眉头，心里已经猜到几分，“是不是瘦猴那边有消息了？”

老张点点头，把瘦猴的话一五一