，随即拍了拍手，脸上的愁云一扫而空：“大人这主意好！我怎么就没想到呢！这样既不会亏本太多，又能让穷人家用上香皂，真是两全其美。就这么办！”

说干就干，老张立刻让人找来一把锋利的铜刀，刀身锃亮，能映出人影，还有一块平整的梨木板，木板被磨得光滑细腻。他在切割间里忙活起来，先是仔细地将一块完整的香皂放在木板上，用尺子量好尺寸，在皂身上划出浅浅的痕迹，然后屏住呼吸，用铜刀沿着痕迹慢慢切开。铜刀锋利，切开香皂时发出 “咔嚓” 的轻响，像咬碎一块酥糖，每一块都切得大小均匀，边缘整齐，误差不超过半分。很快，一堆四分之一块的香皂就切好了，被整齐地摆放在一个椭圆形的木盘里，看起来小巧精致，像一块块诱人的点心。

李杰让人在门口立了块小木牌，木牌是用杨木做的，打磨得很光滑，上面用炭笔写着：“切块香皂，每块五文。” 字迹是他亲手写的，一笔一划，透着认真。

木牌一立起来，那些徘徊在门口的乞丐和孩童先是愣了一下，仿佛不敢相信自己的眼睛。有个瘸腿的乞丐拄着拐杖，慢慢地挪过来，眯着眼睛看了半天，又用脏兮兮的手指指了指木牌，再指了指木盘里的小块香皂，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声音。

旁边一个稍大些的男孩，约莫十岁左右，穿着一件露着胳膊肘的短褂，他看了看木牌，又看了看皂坊里的伙计，小心翼翼地问道：“真的…… 五文钱一块？”

伙计笑着点了点头：“没错，五文钱一块，童叟无欺。”

这下，那些人像是得到了许可，慢慢地围了过来，形成一个小小的圈子，好奇地看着木牌上的字，又看了看木盘里的小块香皂，眼神里充满了疑惑和期待，还有一丝不敢相信的怯懦。

第一个买切块皂的是个穿破棉袄的小男孩，他看起来约莫七八岁，棉袄又薄又旧，像是从垃圾堆里捡来的，里面的棉絮都跑了出来，在寒风中飘着，像一团团蒲公英。他冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫，牙齿不停地打颤，发出 “咯咯” 的轻响。他手里紧紧攥着五文钱，铜钱被他攥得热乎乎的，边缘都有些磨损了，能看出被摩挲了无数次。

他怯生生地走到柜台前，低着头，长长的刘海遮住了眼睛，声音小得像蚊子哼：“我要一块，给娘洗手。” 他的声音带着哭腔，还有些沙哑，显然是冻了很久。

伙计认得他，这几天他天天都在门口徘徊，眼神直勾勾地盯着香皂，像一只守着骨头的小狗。伙计心里也有些发酸，他笑着拿起一块切块皂，用干净的油纸包好，油纸是特意裁好的，大小正合适，递给他：“拿好，这是给你娘的。回去让你娘用热水洗，可干净了。”

李杰正好走过来，看到这一幕，心里一动。他从旁边的袋子里抓了一小把胡椒籽，胡椒籽饱满圆润，散发着淡淡的辛香，递到小男孩手里：“这个你拿着，回家用开水泡着喝，能暖身子。让你娘也喝点，冬天别冻着了。” 胡椒性温热，能驱寒，对于穷苦人家来说，没有炭火取暖，这便是个不错的暖身之物。

小男孩抬起头，露出一张冻得通红的小脸，眼睛大大的，像两潭清澈的泉水，里面闪着泪光，像落了星星。他没想到买一小块香皂，还能得到胡椒籽，这可是平日里只有富贵人家才能用的东西。他紧紧攥着油纸包和胡椒籽，指节因为用力而发白，对着皂坊深深鞠了一躬，小身子弯成了一个虾米，然后转身就往家跑，小小的身影在人群中穿梭，像一只快乐的小鸟，很快就消失在街角。

有了第一个，就有第二个。很快，买切块皂的人排起了小队，大多是些穷苦人家的孩子和老人，他们手里都攥着为数不多的铜钱，脸上带着羞涩而期待的神情。

一个老奶奶拄着拐杖，拐杖是用枣木做的，磨得油光发亮，她颤巍巍地走过来，每走一步都要晃一下，像是风中的残烛。她从怀里掏出一个布包，布包是用好几层旧布缝的，上面打着密密麻麻的补丁。她一层层打开，动作缓慢而郑重，里面是五文钱，用一张油纸包着，她小心翼翼地递给伙计，