在桌上轻轻敲击着：“好，就用枣木！刘小吏说得很有道理，枣木的这些特性正好符合我们对模具材质的要求。”

他立刻让人去城里最大的家具坊打听，看看有没有合适的枣木材料。家具坊是城里有名的老字号，专门制作各种高档家具，用料讲究，肯定会有枣木。没过多久，去打听的人回来了，说家具坊有一些枣木的下脚料，都是做家具剩下的，质地不错，但数量不多，需要自己去挑选。

“太好了，我们现在就去。” 李杰说道，带着王管事、赵工匠和刘小吏直奔家具坊。

家具坊里堆满了各种木材，有松木、柏木、红木、楠木等，散发着淡淡的木头清香。院子里还有不少已经做好的家具半成品，有雕花木床、八仙桌、太师椅等，上面的雕刻精美绝伦，让人叹为观止。坊主是个五十多岁的老头，姓周，脸上堆满了笑容，像个弥勒佛，看到李杰一行人，连忙迎了上来，拱手道：“李大人，什么风把您吹来了？稀客啊，快里面请。”

“周坊主不用客气，我们来看看有没有合适的枣木下脚料，想用来做模具。” 李杰开门见山地说，没有多余的寒暄。

“有，有，您来得巧，前几天刚做了一套枣木家具，剩下了不少下脚料，都在那边呢。” 周坊主说着，带着他们来到院子的一个角落，那里堆着不少枣木的下脚料，有长有短，有粗有细，上面还带着新鲜的锯痕。

李杰蹲下身，拿起一块枣木，用手指敲了敲，发出清脆的 “咚咚” 声，像敲在石头上一样，说明质地坚硬。他又仔细看了看木材的纹理，用指甲轻轻刮了刮，纹理确实很细腻，没有大的纹路，木材的断面也很光滑。他还闻了闻，没有什么异味，只有淡淡的木头清香。

“不错，这枣木质地很好。” 李杰点点头，然后对跟着来的赵工匠说，“赵师傅，你们挑选的时候，要注意选没有结疤的，结疤的地方木质不均匀，而且表面不平整，脱模时会粘住皂体，还会在香皂上留下印记。还要看看有没有裂纹，有裂纹的不能用，容易损坏，而且皂基可能会从裂纹里漏出来。另外，木材的湿度也很重要，不能太湿，不然容易变形，要选干燥的，用手摸上去感觉沉甸甸的，没有潮湿感。”

赵工匠连连点头，他做了一辈子木工，对木材很了解，知道李杰说的都是内行话。他和其他工匠一起，开始认真挑选。他们一块块地检查，敲一敲，听声音判断质地；看一看，观察纹理和有无结疤裂纹；摸一摸，感受湿度和光滑度，遇到有结疤、裂纹或者湿度大的，就放到一边，像在沙里淘金一样仔细。

一个在家具坊工作的老木匠也在旁边帮忙，他头发花白，背有点驼，手里拿着一把尺子，时不时地量一量木材的尺寸。他看着李杰画的模具图纸，上面标注的尺寸精确到分，还有各种细节要求，忍不住嘀咕道：“以前做糕点模子，没见过要求这么严的。差不多就行呗，哪用得着这么精细，反正都是装东西的。”

李杰听到了他的嘀咕，笑着走过去，解释道：“老木匠，这您就不懂了。这香皂模具和糕点模子不一样，糕点是用来吃的，外形稍微差点影响不大；但香皂是用来清洁的，表面必须光滑，不能有瑕疵，不然会刮伤皮肤，影响使用体验。而且尺寸精确，才能保证每块香皂的大小一致，既不浪费原料，又能满足消费者的需求，让大家觉得物有所值。只有这样，咱们的香皂才能做得更好，更受欢迎，您说是不是？”

老木匠似懂非懂地点了点头，虽然还是觉得要求太严，但看到李杰说得这么认真，条理清晰，也不敢再马虎，挑选的时候更加仔细了，时不时地还用尺子量一量，生怕选错了。

经过一个下午的挑选，太阳都快落山了，他们终于选出了足够的枣木下脚料，堆在一起像一小堆小山。

这些枣木下脚料长短不一，最长的有三尺多，最短的也有一尺左右，粗的能有碗口那么粗，细的也有拳头大小，每一块都经过了仔细的筛选，没有结疤，没有裂纹，摸上去干燥坚硬，带着枣木特有的温润感。

“周坊