渭水畔的比试落幕未满三日，长安西市的改良坊外已排起长龙。晨光刚爬上坊门的铜环，将那只衔着铜钱的铜兽映得发亮，等候的农户就把青石板街面挤得水泄不通。扛着锄头的老汉们揣着油布包不住搓手，布包里的铜钱硌得手心发麻；推着独轮车的后生踮脚张望，车斗里还放着给工匠带的新蒸的糜子面馍；连抱着孩子的妇人都来凑数，用围裙擦着孩子流到下巴的口水，说要给当家的先探探路，免得被人骗了。

“让让！让让！新犁出来了！” 周铁蛋光着膀子，古铜色的脊梁上汗珠顺着肌肉沟壑往下淌，在腰腹间汇成小溪。他和四个工匠推着辆榆木板车，车轴发出 “吱呀” 的呻吟，上面并排放着五具贞观犁，犁铧在朝阳下泛着冷光，惊得排队的人群发出一阵骚动，有人的草帽都被挤掉了。

“给俺来一具！” 前排的张三牛举着沉甸甸的钱袋，粗布褂子被挤得变了形，领口的盘扣都崩开了两颗。他把钱袋往柜台上一拍，“哗啦” 一声，五贯开元通宝滚出来，边缘都被磨得发亮，“俺早就把钱备齐了，五贯钱一分不少！这是俺家卖了两头小猪仔攒的，今天说啥也得把新犁拉回去！”

周铁蛋刚要回话，身后又传来喊叫声：“先给俺！俺是从同州来的，走了三天三夜！” 一个瘦脸汉子举着官府开的路条，纸角都磨卷了，上面盖着七八个驿站的红印，像朵绽开的梅花。“俺村地主说了，谁先买到新犁，就租给谁十亩好地！俺家婆娘还等着这地种麦子呢！”

混乱中，李杰带着两个账房先生走出坊门，账房先生手里捧着本厚厚的登记簿，纸页边缘都被翻得起了毛。“大家别急，按顺序来。” 他站在三级青石台阶上高声道，声音透过那只特意打造的铜喇叭传出老远，震得檐角的铜铃叮当作响，“改良坊即日起，每日供应百具新犁，凭户籍登记购买，每户限买一具。外地农户可到当地县衙登记，由官府统一采购，运费全免！”

人群渐渐安静下来，像退潮的海水。张三牛摸着钱袋里的开元通宝，听着铜钱碰撞的脆响，心里踏实了不少。他转头看见同村的刘老五正踮脚往坊里瞅，脖子伸得像只老鸭，忍不住打趣：“咋？你那宝贝旧犁不打算用了？前阵子你还说新犁是花架子呢。”

刘老五脸一红，挠着后脑勺嘿嘿笑，露出两排黄牙：“前几日看了比试，回去就把旧犁劈了当柴烧。俺家那口子说了，省下的草料钱，够给娃买半年的糖吃，还能给俺扯块新布做件褂子。” 他说着，指了指自己打满补丁的袖子，“你看这袖子，都快烂成渔网了。”

这样的场景，同时出现在长安的东市、南市，甚至延伸到了周边的县城。改良坊的工匠们分成三班，熔炉日夜不熄，通红的铁水映得半个坊区都泛着红光，连夜空都被染成了橘色。掌炉的王师傅算过一笔账：往日打造一具旧犁，需两匠一徒忙三日，铁料得耗十五斤；如今用了李杰改良的模具，三匠五徒一日能出十具新犁，铁料还省了两成，每一具都能多打出个犁尖来。

“李大人这法子真神了！” 王师傅用铁钳夹着烧红的犁铧，往冷水里一淬，“滋啦” 一声腾起白雾，像朵炸开的棉花。他眯着眼看着冷却后的犁铧，纹路清晰得能数出，“你看这弧度，比咱老辈人凭手感锻打的还标准，碎土准保均匀！上次有个老农来买犁，摸了这犁壁，说比他家婆娘的梳头镜还光溜。”

消息传到洛阳时，刺史正为春耕的事犯愁。去年的劣质犁让邙山脚下的麦田减产三成，农户们提着空粮袋堵在府衙外，差点掀了他的官轿，连轿帘都被扯破了。听闻贞观犁能增产，他连夜写了八百里加急，信纸都被墨汁洇透了，求朝廷调拨五百具新犁，还特意在信里加了句 “愿以洛阳官窑瓷器抵账，每具犁换三件青瓷碗”。

李杰接到信时，正对着关中舆图规划分坊地址，图上的墨迹还是新的。他用朱笔在洛阳、扬州圈了两个红圈，红得像要滴出血来。“洛阳设分坊，用当地的伊洛铁，那铁性韧，适合做犁铧。” 他对身旁的掌柜道，掌柜手里的算盘打得噼啪响，正在算着成本，“扬州分坊