，倒是比火攻高明多了。” 他站起身，望着东宫的方向，那里的飞檐在阳光下泛着冷光，“火攻有痕迹，断水却能推给天灾，就算陛下知道了，也只会说他‘思虑周全’。”

老李蹲在旁边，手里的铁锨在地上划出深深的沟：“这咋办？ 俺刚才去上游想找些泉水，可东宫的人把路都封了，连挑水的百姓都被拦在三里地外，说是‘防汛期间，禁止靠近河道’。” 他往地上啐了口唾沫，“防汛？ 再防下去，咱们都得变成鱼干！”

过滤池的水流越来越慢，护城河的水位又降了些，露出的淤泥上印着鸟兽的脚印，像幅混乱的地图。小王拿着瓢往水培槽里洒水，动作轻得像在喂婴儿，生怕浪费了一滴水。

“要不…… 咱们去求陛下？” 老李突然站起来，铁锨往地上一顿，“就算陛下忙着突厥的事，总能抽出片刻功夫吧？ 只要陛下一句话，李承乾再横也不敢不挪坝！”

周围的狱卒们都停下了手里的活，目光齐刷刷地看向李杰。这确实是最直接的办法，陛下的金口玉言，比任何法子都管用。

李杰却摇了摇头，指尖划过一株刚抽出的新芽。嫩芽的颜色有些发黄，是缺水导致的营养不良：“陛下正忙于突厥战事，昨日的军报说，颉利可汗的骑兵已经越过了阴山，前锋离长安只有七百里。” 他想起系统面板里的【大唐边境动态】，红色的警报线已经逼近关中，“此时去奏请，只会让李承乾说咱们小题大做，不顾边境安危。”

“那也不能眼睁睁看着苗枯死啊！” 老张急得直搓手，掌心的老茧磨得发白，“刚才回来时，俺看见西边的几株壮苗也开始卷叶了，再这么旱下去，就算三天后开闸，也回天乏术了！”

李杰没说话，只是走到移动花架旁，仔细检查着那些挂果的苗株。青绿色的果子比昨日小了些，果皮上起了层细密的皱纹，像老人手背的皮肤。他轻轻捏了捏果子，硬度还在，说明水分还没完全流失，还有救。

“东宫封了上游的路，却封不了天。” 李杰突然开口，目光望向天空，虽然没有云，却能看到远处山涧升起的薄雾，“他们能拦断溪水，却拦不住露水和地下水。” 他蹲下身，手指插进苗田的土壤，“这里的地下水位不算太深，只要挖些渗水井，或许能缓解旱情。”

“渗水井？” 老李皱起眉头，“那玩意儿能有多少水？ 俺老家挖过，一天也就渗出半桶水，还带着股泥腥味。”

“普通的渗水井不行，” 李杰捡起根树枝，在地上画出渗水井的结构图，“要挖成辐射状，中间一口主井，周围挖八口副井，用竹管连接，井底铺三层滤材：碎石、粗沙、细沙，这样既能过滤泥沙，又能提高渗水效率。” 他在图上标出尺寸，“主井深三丈，副井深两丈，这样能触及不同的含水层。”

小王凑过来看图纸，眼睛亮了起来：“这法子跟过滤池有点像！ 就是工程量太大了，咱们只有十来个人，怕是挖不完。”

“不用挖完所有的井，” 李杰用树枝圈出挂果苗株的范围，“先在这些苗周围挖，保证重点区域的供水就行。” 他站起身，拍了拍手上的土，“至于东宫的‘合理借口’，咱们不用去戳破，让它烂在那儿就行。等胡椒苗结果了，所有的借口都会不攻自破。”

老张看着地上的图纸，突然明白了李杰的意思。不去跟东宫争辩，也不去打扰忙于战事的陛下，用自己的法子解决问题，这既是无奈，也是种智慧 —— 就像胡椒苗在干旱中默默扎根，积蓄力量等待雨水，而不是怨天尤人。

“俺这就去准备工具！” 老李扛起铁锨，脚步比来时轻快多了，“就算挖断手筋，也得把这些井挖出来！”

狱卒们也重新振作起来，有的去找竹管，有的去准备滤材，苗田上又恢复了忙碌的景象，只是这次的节奏比之前更沉稳，带着种在困境中挣扎的坚韧。

老张把那截烧焦的胡椒木递给李杰：“还需要把这东西送给账房先生吗？”

李杰摇了摇头，将胡椒木扔进旁边的火堆。