边地势复杂，容易藏人也容易撤离。而且第一次，双方都不会去太多人，就是探探路。”

王爵故作沉吟，手指敲着桌面，半晌才仿佛下定了决心，“行！既然你表叔这么有诚意，那我就信他一次！五天后的子时，乱石坳！盐巴和铁器，我想办法！但你跟你表叔说清楚，这是第一次，也是试探！要是有什么不对劲，别怪我王爵翻脸不认人！”

孙小狗闻言大喜，连连保证，“王哥放心！规矩我都懂！我表叔也是诚心做买卖的，绝不会乱来！那……那我就这么回话了？”

“去吧。”王爵挥挥手，“记住，管好你的嘴！”

“哎！明白！”孙小狗千恩万谢地走了。

送走孙小狗，王爵关上门，脸上的贪婪和犹豫瞬间消失，取而代之的是一片凝重。

“时间、地点都对上了。”他看向秦红玉和柳云舒，“五天后的子时，乱石坳。东西是皮货，但我们要出的，是盐和铁。”

“盐和铁？”柳云舒低呼一声，面露忧色，“这都是官府严控的物资，私贩是重罪，比寻常通商风险大得多！我们哪里去弄？”

秦红玉眼眸中也闪过一丝寒芒，“确实麻烦。盐还好说，咬牙从牙缝里省，或者高价从流人手里零星收，或许能凑一些。但铁器，尤其是箭头、刀剑，沾着军械的边，稍有不慎就是杀身之祸。”

王爵眉头紧锁，在屋内踱了两步，“这正是我担心的。对方一开口就要这两样，试探的意味很浓，看我们有没有这个胆量和能力。如果我们弄不到，或者弄到的东西不对，恐怕立刻就会引起怀疑。”

他停下脚步，看向秦红玉，“红玉，林校尉那边……能否冒险联系一次？他身处营垒，或许有办法弄到一些不影响大局的、报废的旧铁器？哪怕只是几件，也能应付过去。当然，前提是绝对安全，不能暴露他和我们的关系。”

秦红玉沉吟片刻，缓缓摇头，“风险太大。林威刚接手防务不久，盯着他的人不少。贸然索取铁器，极易授人以柄。而且，我们无法判断这是否是对方另一个试探，意在找出营垒中可能存在的‘内应’。”

王爵叹了口气，“你说得对，这条路确实太险。”

他眼神一转，又道，

"那看来，只能从张奎那浑蛋身上想办法了。这厮在黑石营混迹多年，三教九流认识不少，说不定有些见不得光的野路子，能搞到这些东西。虽然他靠不住，但现在也只能死马当活马医，许以重利，让他去折腾。

"

“张奎？”柳云舒依旧担忧，“他若办不成，或者走漏风声……”

“所以不能全靠他。”王爵眼中闪过算计的光芒，“盐巴，我们自己想办法凑大部分，留个缺口让张奎去补，看看他的能耐。铁器，主要指望他，但我们也要暗中留意其他渠道，双管齐下。红玉，你这几天除了监视，也留意一下营地里有没有暗中倒卖这些违禁品的地下黑市。”

秦红玉微微颔首，“可以。”

王爵走到窗边，推开一条缝隙，望着外面沉沉的夜色，语气沉肃，“五天时间很紧，盐和铁是横在我们面前的第一道坎。迈过去了，才能接触到对方，摸清底细。迈不过去，之前所有的谋划都可能前功尽弃。我们必须全力以赴。”

他回头看向两女，眼神锐利而坚定，“这次交易，不仅是摸底的契机，更是对我们能力和决心的考验。无论如何，我们必须拿下！”

夜色浓重，小屋内的灯光亮了很久。