微微颤抖的模样，缓缓抬手：

“起来罢。

这『朱』字虽不能让你入宗室玉牒，却也带著朕对你的期许。

朕盼你日后能『自成』一派功业，做我大明的栋樑，护我大明的安稳，莫要辜负了这国姓的分量。”

“臣定万死不辞，不负陛下重望！”

朱自成起身时，眼眶已泛红，方才的沉稳全然褪去，取而代之的是近乎狂热的忠诚。

他本就对朱由校的知遇之恩感激涕零，如今又得赐国姓，这份恩宠早已刻进骨髓。

陛下待他如此厚重，他便是粉身碎骨，也要护住这大明江山，护住眼前这位帝王。

朱由校看著他这副模样，忽然笑了，语气多了几分长辈般的温和：

“別总是『万死不辞』『粉身碎骨』的，听著丧气。

你今年也不小了，总在军营里扎著，连个家都没有，像什么样子

朕已跟皇后说了，让她在京中勛贵或良家女子里，给你挑个知书达理的，先把家成了。

有了家，你在边疆打仗，也能多份牵掛，多份念想。”

这话一出，朱自成的脸颊瞬间红透，连耳尖都泛著滚烫的色泽。

他一个在军营里摸爬滚打的武將，哪里听过这般亲近的关怀，一时竟不知如何回应，只能垂著头，支支吾吾地应道：

“臣……臣遵陛下旨意。”

看著他手足无措、连头都不敢抬的模样，朱由校眼底闪过一丝瞭然的笑意。

他心中暗自舒爽。

后世史书里那个搅得大明天翻地覆、最终逼得崇禎帝自縊煤山的“闯王”，如今却成了对他忠心耿耿、愿以死相报的“朱自成”。

从叛逆到忠臣，从祸乱天下到镇守边疆，这乾坤扭转的境遇，当真是妙不可言。

片刻后。

收心也收得差不多了。

朱由校缓缓起身，说道：

“隨朕到万岁山走走吧，去看一看歪脖子树。”

“歪脖子树”

朱自成闻言一愣，眉头微蹙。

他在京中待的时日不长，只知万岁山是皇家禁苑，却从未听说过什么“歪脖子树”。

但帝王有命，他不敢多问，连忙躬身应道：“臣遵旨。”

不多时，明黄的帝輦便从乾清宫驶出，沿著宫道往万岁山方向而去。

朱自成跟在輦侧，目光偶尔扫过輦车的帘幕，心里满是疑惑：

陛下刚赐了他国姓，又许了姻缘，此刻为何突然要去万岁山看一棵树

难不成这树有什么特殊来歷

隨行的还有御马监太监方正化与司礼监太监魏朝，两人分侍輦车两侧，神色恭敬，偶尔交换一个眼神，却也摸不透陛下的心思。

更让朱自成意外的是，輦车行至文华殿附近时，竟又多了一个身影。

那是个约莫十一二岁的少年，身著亲王蟒袍，面容与朱由校有几分相似，正是刚被封为信王不久的朱由检。

朱由检此刻正蹦蹦跳跳地跟在輦侧，小脸涨得通红，眼神里满是雀跃。

他刚被封王，本应去就藩，只因年纪尚小，才暂留宫中，可每日被大儒们围著，不是背《论语》就是练书法，连喘口气的功夫都没有。

今日能被皇帝哥哥召见，还能出宫（虽只是去禁苑万岁山），对他而言简直是“大赦”，连脚步都轻快了许多。

只是这份雀跃，在看到朱自成时便淡了几分。

朱由检悄悄往魏朝身后躲了躲，眼神里带著几分孩童式的厌恶。

他说不上来为什么，只觉得眼前这个穿武官袍的男人身上有股“凶气”，让他莫名心慌，总觉得此人日后会对自己不利。

朱自成察觉到他的目光，却只当是孩童心性，並未放在心上。

帝輦很快便到了万岁山下。

这座山在民