数上格外用心。

他早已主动奏请泰顺帝，意欲时常前往畅春园向泰顺帝并太上皇、皇太后、皇后请安，以尽人子孝道，显天伦之乐。

泰顺帝却以“居于城内，常往园囿，徒劳往返，诸多不便，亦非必要”为由，未予准允，只定下“朔望之礼”，即让袁易每月初一、十五固定前往请安。若平素有事，泰顺帝自会宣召。

圣意如此，袁易自当遵奉。

已是五月二十六。

神京城接连晴了几日后，今日一早却见天色阴沉，灰蒙蒙的云层压着城头，虽未落雨，却也无半分晴意，倒减了些暑气。

今日并非朔望之期，袁易却要携新受册封的元春一同前往畅春园。

明面上打出的旗号，是元春昨日蒙恩册封郡公夫人，理当入园叩谢天恩。

事实上，袁易心下另有计较。

虽说几日前袁易才因贾赦案奉召入畅春园面圣，然于太上皇、皇太后、皇后处，则已有段时日未曾问安。此番正好借机在几位至尊跟前露露面，略尽孝心，维系情分。此等“刷存在感”之事，于寻常皇子已属必要，于他这般新近归宗、根基尚浅的皇子而言，更是重要。

另外，袁易心中已决意要严惩跋扈贪墨的太监顾宝安，且决定今日将此事面奏泰顺帝。

夏季昼长，凌晨时分，虽时辰尚早，东方已微露曙色。袁易与元春已起床。霎时间，房中灯火通明，香菱、抱琴、袭人、晴雯等一众丫鬟穿梭往来，伺候洗漱、更衣、梳妆。袁易换上石青色郡王朝服，头戴朝冠，腰系金带，通身气度顿时显得威严肃穆。元春则穿上新赐的郡公夫人吉服，华美非常，头戴珠翠钿子。

穿戴整齐后，夫妻二人仅用了些清淡早膳，元春又对着镜子，由抱琴、袭人悉心伺候，再度整理仪容，确保发髻、佩饰皆合乎规仪。

诸事妥帖，时辰也才卯时。虽是天光已亮，然因阴云笼罩，庭园中仍显晦明不定。

袁易与元春一同登上宽敞华贵的郡公銮舆。舆驾之前，典仪官肃穆导引，两侧护卫按刀随行，又有护军扈从。丫鬟、仆妇乘着青帷小车紧随。

仪仗虽非极致煊赫，自有一股天家贵胄的森严气度。

车驾辚辚，出了宁荣街，一路往西郊畅春园而去。

虽说此番袁易、元春同乘郡公銮舆，元春却特意命人驾着她的郡公夫人马车一并随行。

上回她随袁易入畅春园，谒见皇太后时，皇太后曾慈谕：“今儿你是随易儿一同来的，我也不多留你了，改日我再专门传你进来，好好陪我。”

元春心思缜密，早已将此言牢记于心。今日她便存了念头，待谢恩已毕，不随袁易一同回府，而要趁机留在园中，好好陪伴皇太后，以承欢膝下。备下自己的车驾，自是便于届时使用。

袁易勉力经营，固宠圣心之际，其夫人元春亦自有其一番长远打算。

元春深知，在深宫苑囿，除了帝心，皇太后、皇后的眷顾亦是至关重要。若能获取皇太后更多的喜爱，乃至皇后的青睐，于她自身自然大有裨益，于其夫君袁易之前程，更是无形之助益。

夫妻二人，皆已在天家富贵、波谲云诡之中，小心翼翼地经营着自家的立足之地。

夫妻同心，其利断金！

车驾行于官道，窗外景物流转。

车内二人各怀思量，皆指向那处皇家禁苑——畅春园。