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    暴雨如注，袁易却穿着油缎雨鞋，撑着一把青布伞，独往景晴所居院落。

    院门虚掩着一道缝，他推门进去，见正房灯火通明，隐约传来女子的说话声，心中一动，故意放轻脚步，悄声走了过去。

    进入堂屋，不见人影。

    掀开里间的撒花软帘，屋内暖香氤氲，景晴与迎春正对坐在棋枰前，红霞、绿漪、司棋三个丫鬟在一旁观战。

    众人听得帘响俱是一惊，待看清是袁易，忙不迭起身行礼。

    袁易笑道：“好生热闹，原来你们这里另有一番天地。”

    景晴笑道：“我正与迎春妹妹下棋呢。”又特意补充道：“四爷曾说过的，迎春妹妹棋艺精湛，我想下棋了，便可找她对弈。这话我可一直记着。”

    袁易目光温和地望向迎春：“确有此事。而且，我还与迎春妹妹说过，若她平日闲着闷了，可常寻你对弈消遣。”

    说着细细打量迎春。

    迎春情不自禁地低垂了头，脸上微微泛红，感到难为情。一则她敬畏袁易；二则景晴是袁易的妾室，此时袁易来此，自己这个“外人”倒显得不合时宜了。

    袁易见迎春羞赧不语，又转向景晴，笑问：“近日你常与迎春妹妹对弈？”

    景晴命红霞沏了热茶，亲自奉与袁易，答道：“连今日已是第四回了。”

    迎春近日搬入郡公府，虽脱离了荣国府那摊浑水，却也难免无聊，更时常忧郁于荣国府长房的倾覆。唯有在下棋时，黑白方寸之间，才能暂且忘却烦忧。近日来，先是景晴主动相邀迎春对弈；后来迎春回请了一遭；景晴又主动去迎春院里对弈了一遭。今日则是两人第四回棋会。

    袁易笑问：“你二人谁棋术更胜一筹？”

    景晴毫不犹豫道：“迎春妹妹胜于我。对弈三回，我输了两回。今日适才这一局，也是我输了。”

    迎春这才抬首，轻声道：“晴姐姐让我罢了，当不得真。”

    景晴笑道：“好妹妹，你何必过谦？方才这局，你先是佯攻左下，实则经营中腹，待我察觉时，大势已去。这般精妙布局，岂是相让所能及？尤其是你一着‘小飞守角’，着实令我措手不及。”

    袁易判断景晴所言应该不虚，心中暗叹：这迎春外表柔弱性子懦弱，却是个有慧根的。

    他朝着棋秤看去，见棋枰上才落了六子，黑白分明，星罗初布。

    景晴在旁柔声解释道：“适才输了一局，这是新开的第二局，不料四爷忽然来了，倒叫我们慌了手脚。”

    袁易含笑道：“你们只管下完这一局，我在旁静静看着，也趁机向二位女高手习学习学。”

    景晴、迎春不约