薛锦压低声音道：“是两江总督陈大人亲自带兵。王家在江宁的十房男丁，除几个早逃了的，其余尽数被拿了。”

    薛姨妈闻言，身子晃了两晃，险些栽倒。薛锦碍于礼数不便搀扶，偏生房中又无丫鬟伺候，只得连声道：“嫂子保重身子要紧！如今尚且只是拿人审讯，并非抄家。况且，姜大人既已承诺保你周全，想来你是无碍的。”

    薛姨妈定了定神，忙道：“你这便陪我去见姜大人！”

    谁知薛锦却道：“嫂子不知，姜大人今早已往苏州去了。”

    薛姨妈诧异道：“他去苏州作甚？”

    薛锦道：“听闻是去捉拿罗教之人。”

    薛姨妈听了，只得长叹一声，跌坐在椅上。

    正说话间，忽听得外头一片喧嚷。

    只见谢嬷嬷慌慌张张跑进来，道：“奶奶，门外来了好几个王家的奶奶姑娘，说是……说是来投奔的……”

    薛姨妈与薛锦对视一眼，不觉相对苦笑。

    这种时候，娘家女眷来投奔，更添愁啊！

    ……

    ……

    王家十房男丁数十人，尽数关押在江宁府衙监牢。

    陈弼纳并未命江宁知府贾雨村参与审讯，贾雨村却是个极会钻营的，竟自己要审讯。

    原来贾雨村已得了消息，知道王子腾被下狱，料想此番王子腾多半会遭罢官。他本是王子腾一手提拔的门下，靠着王子腾的门路才得了江宁知府的肥缺。如今见靠山将倒，既恐受牵连，又思量着要寻个立功的机会。

    这日下午。

    江宁府衙监牢的一间暗室里，贾雨村独坐案前，手中不住把玩着一方惊堂木。那窗棂间漏进的几缕阳光，恰照在他阴晴不定的脸上。

    这时，狱卒押进一个年近五十岁的男子，乃是王家旁支的王子脉，此人是王子腾的堂兄。

    王子脉面色惨白，头发衣服都凌乱着。

    见到贾雨村，王子脉扑通跪倒，颤声道：“贾太尊……贾太尊明鉴，我实在冤枉啊！”

    贾雨村却忽将惊堂木一搁，挥手屏退左右。

    待众人退尽，贾雨村竟亲自上前搀扶王子脉，温言软语道：“世兄何须如此？快快请起。”说着，竟取出袖中帕子，替王子脉掸了掸衣上尘土。

    王子脉一时怔住，偷眼觑着贾雨村，见贾雨村面含忧色，眉宇间尽是关切之意，不由心头一松，在木凳上坐了半边身子。

    贾雨村长叹一声，亲手斟了盏热茶递向王子脉：“世兄晓得的，我素蒙王大人提携，方有今日。如今王家遭难，我岂能坐视不顾？”