不必多礼。”

    一旁的秦钟甚是敬畏，怯怯羞羞，不敢直视姜念。

    寒暄过后，秦可卿将姜念引入了秦业的书房。

    秦业虽已去世两月有余了，书房还保留着，一些生前所用之物也保存着，似在默默诉说着主人的过往。

    大丫鬟瑞珠为姜念斟上一盏香茶，茶香袅袅，沁人心脾。

    秦可卿轻挥玉手，命瑞珠退下。瑞珠虽领命退出，心中却满是不甘与好奇，频频回首张望。

    书房内仅余姜念与秦可卿二人。

    姜念并未饮茶，目光直视秦可卿，问道：“秦姑娘今日见我所为何事？”

    秦可卿闻言，略显踌躇，面颊微红，眸中含羞，纤纤玉指轻绞衣角，似一朵含苞待放的海棠。

    姜念静静凝视秦可卿，并不催促，只待她自行开口。

    书房内静谧无声，气氛微妙。

    秦可卿迟疑了一会子，终是羞赧地轻启朱唇，低声道：“今儿特请姜大爷来此，只因……因我有一样礼物，要亲手送与您的。”

    言罢，面颊更红，似晚霞染就，娇羞难掩。

    姜念微微一笑，问道：“不知秦姑娘所赠何物？”

    秦可卿愈发羞赧，又迟疑了一会子，才从身上取出一物，递至姜念眼前，玉手似在微颤，低声道：“这是我费工夫亲手做的，特意给你的。”

    姜念目光落在那物上，竟是一个荷包！

    他略一顿，便从秦可卿手中接过了荷包，仔细端详。

    只见荷包做工精巧，针脚细密，纹样精致，显然颇费工夫的。荷包内装着香料，清香扑鼻，令人心旷神怡。更引人注目的是，荷包上竟绣着一对鸳鸯，栩栩如生，似在水中嬉戏。

    在这个时代，闺阁女子赠荷包给男子，乃有“随身佩带，勿相忘也”之意，往往是在传达爱慕之意。

    眼下这个荷包又绣着鸳鸯，秦可卿又如此羞怯地当面相赠。

    这表白的意味也就明显不过了。

    姜念将荷包轻轻握于手中，抬眸看向秦可卿，见她低眉垂首，面颊绯红，娇艳欲滴。他微微一笑，道：“这荷包精巧别致，绣工非凡，可见秦姑娘心灵手巧，且是费工夫了的。”

    秦可卿低声道：“姜大爷……喜欢么？”

    她不敢直视姜念，只觉心如鹿撞，呼吸微促。

    姜念问道：“姑娘这是在向我表白么？”

    “呀！”

    秦可卿不禁轻呼一声，头几乎低到了脖颈处，恨不得拔腿而逃，却又不便逃的，心中疾呼：“他怎可如此直白！”