一年半载。

    一边缓步而行，赵孝骞左右顾盼，嘴里却道：「李知府就任真定府多久了？」

    李清臣道：「下官是绍圣元年正月赴任，如今正好两年了。」

    赵孝骞指了指周围的萧条景象，道：「真定府一直是这个样子的麽？」

    李清臣苦笑道：「下官到任时，甚至比这更差，下官能力不足，两年来也只是稍微改善了一些，实在惭愧。」

    城里都这副模样，真定府周边辖下的县乡村庄，可见景象更难看。

    赵孝骞不由问道：「为何会这样子？边城虽说荒瘠，却也不是不毛之地，朝廷是允许宋辽通商的·——..

    「真定府如此重要的边城，按理说两国的商贾不会错过这绝佳的通商之地，为何真定府却是一副遭了天灾的模样，百姓们好像连饭都吃不饱，李知府可知原因？」

    李清臣犹豫了一下，叹道：「原因很复杂—

    话音刚落，却见街边一条巷子里突然窜出一群穿着黑衣的壮汉，人人手持刀棍，面色不善地走来。

    身后的陈守和贾实立马紧张起来，数十名禁军护卫和十名江湖高手飞快将赵孝骞和李清臣围住，保护在中间，神情戒备地盯着这群来意不善的壮汉。

    赵孝骞抿了抿唇，默默地伸手入怀，握紧了怀里藏着的短管燧发枪的枪柄，

    同时他也警惕地扫过街边商铺的阁楼窗户和屋顶，膝盖缓缓地弯曲，身子矮了一截，让禁军和高手们魁梧的身躯完全挡住他。