，衣角被荆棘划破了三道长长的口子，露出里面打了补丁的白色衬布；腰间的玉带歪斜着，上面的玉扣碎了一块，显然是在路上摔过跤。他的眼圈深陷，眼下的乌青如同被墨汁染过，嘴唇干裂得渗出血丝，每一次开合都牵扯着嘴角的伤口，带来刺痛。他手中紧握着一卷磨损严重的地图，地图边缘因反复翻阅而卷成了毛边，上面还沾着几块暗红色的污渍 —— 那是护粮士兵的血，在转运途中溅上去的。

    “林帅…” 陈墨的声音沙哑得如同砂纸摩擦生锈的铁器，每一个字都像是从干裂的喉咙深处挤出来的，带着难以抑制的颤抖，“前线… 前线已是油尽灯枯！” 他快步走到沙盘旁，几乎是扑在上面，展开手中的地图。手指因过度用力而微微颤抖，指甲缝里还嵌着泥土，划过那条从西南腹地延伸至长**线的补给线 —— 那线用淡青色墨水绘制，细得像一根头发丝，随时可能断裂。“从遵义到岳州，千里转运，山高水险，光是翻越大娄山，就倒毙了两百多匹骡马！” 他的声音陡然提高，带着压抑已久的悲愤，“清虏轻骑如跗骨之蛆，白天躲在山林里，晚上就出来劫粮！‘夜枭’斥候队的弟兄们为了护粮，夜里连眼都不敢闭，可还是… 还是折损了三成！队长王小石的堂弟，才十七岁，为了挡住清军的箭，硬是用身体护住了粮车…”

    陈墨的声音哽咽了，他深吸一口气，才继续说道：“即便如此，运抵前线的粮秣，十成之中，损耗高达六七成！剩下的这点粮食，分给十万大军，每天每人只能喝两碗稀粥，连米粒都数得清！这哪里是打仗，这是在饿着肚子等死啊！” 他的手指重重戳在湖广新复之地的区域，指甲几乎要将地图戳破，声音里带着泣血般的控诉：“大帅，您是不知道，湖广这地方经清虏反复蹂躏，早已十室九空，赤地千里！去年清军屠了荆州城，今年又烧了常德的粮仓，残存的百姓连树皮都快啃光了，易子而食的惨剧，上个月就在澧州发生了两起！咱们想从地方征粮，根本无粮可征！想招募民夫，可那是用命在填这无底之壑啊！上个月有五十个民夫，在路上饿晕了十二个，被清军袭击死了八个，最后只剩下三十个，连一辆粮车都拉不动…”

    他抬起头，眼中布满血丝，那血丝像一张密密麻麻的网，笼罩着他的双眼，里面盛满了绝望与哀求：“林帅！我军锋芒已尽，就像一个巨人，伸出的手臂血脉已近枯竭！再强行输血，强行攻打，不仅打不赢清军，连咱们现有的地盘都保不住！恐… 恐肢体不保，断臂难存啊！”

    陈墨话音刚落，叶梦珠清冷的声音便在指挥室内响起，如同一块寒冰投入滚烫的油锅中，瞬间让室内的空气都凝固了。她依旧穿着那身沾有机油与炭灰的匠作服，衣服的袖口磨得发亮，胸前还沾着几块黑色的铁屑，那是今早锻打炮管时溅上去的。她手中拿着一枚代表***的木制模型，模型上还沾着些许木屑，边缘被反复摩挲得光滑。她的神情依旧冷静，眼神锐利如刀，扫视着沙盘上的器械标记，但若仔细观察，便能发现她眼底深处那无法掩饰的严峻 —— 那是巧妇难为无米之炊的无奈。

    “军工之困，亦至绝境。” 叶梦珠走到沙盘旁，将手中的木制模型轻轻放在代表西南匠坊的区域，模型与沙盘碰撞，发出一声沉闷的声响。“西南各工坊，匠人们昼夜不息，炉火从正月烧到现在，连除夕夜都在工坊里打盹，可人力、物力已达极限。硝石、硫磺储备三个月前就告罄了，新矿在毕节找到了两处，可开采、提纯至少需要三个月时间，远水解不了近渴。” 她顿了顿，声音低沉了几分，“铅料也已耗尽，我们走遍了西南的城镇乡村，能搜罗的铅器都搜罗了，连寺庙里的铜佛都